第5章（第8页）
当时少年儿童发蒙读书，比较正规的要经过三个阶段。
第一阶段在四五岁时，开始识字，课本大都采用李斯《仓颉篇》、史游《急就篇》等字书。
第二阶段在六七岁时，开始读内容浅显的儒家经典，主要是《论语》和《孝经》。
到了第三阶段八九岁，再学习儒家的大部头经典，包括《诗经》《尚书》《周易》《礼记》《周礼》《左传》《国语》等。
这对发小当时读的什么书？据孙权自己说，是《诗经》《尚书》《礼记》《左传》《国语》，而这正是第三阶段的主要课本。
几年之后，两个小小少年长大成人，外貌各有特色。
据《三国志》卷四十七《吴主传》裴松之注引《江表传》描绘，孙权是“方颐大口，目有精光”
，嘴巴大大脸颊方，眼睛炯炯有神光。
而《三国志》卷五十六《朱然传》中描绘的朱然，则是“长不盈七尺，气候分明”
，身高不到七尺，但是“气候分明”
。
这里的“气候”
，与季节气候完全没关系，而是指人的精气神非常饱满外露。
七尺是多高？即现今一百六十八厘米。
当时的一尺，以往学者大多认为相当于二十三厘米。
其实准确地说，应当是二十四厘米。
这个数据是谁给的？就是朱然本人给我们提供的，其中的故事，下一节就会讲到。
建安五年（200），十九岁的孙权继承大哥孙策，成为江东基业的新主宰。
他的长年陪读伙伴朱然，自然也顺利进入仕途，当官了。
那么朱然的表现如何呢？
他最早在余姚县（今浙江省余姚市西北）当县长。
当时，不到一万户居民的县，长官叫县长；超过一万户，叫县令。
朱然很快显示出行政才能，从而升任郡太守。
经过严格考察之后，孙权又给他两千人的军队，要他去平定山越，以便测试他的军事才能如何。
原来，孙权上台之初，内政上面临一个严重问题，就是山越的反抗日益激烈。
两汉以来，在现今浙江、江西和安徽三省交界的万山丛中，居住着大量的山民，史籍统统称之为“山越”
。
孙策攻占江东建立统治，曾经遇到山越的激烈反抗。
孙策一死，山越的活动更加频繁。
由于山越人数众多，活动地域广大，所在地区又迫近孙吴当时的政治中心吴县（今江苏省苏州市）一带，因此孙权派出多支军队，前往山区平定山越的反抗，而朱然便是其中之一。
朱然也没辜负发小君主的期望，一到分配给他的丹阳郡（治所在今安徽省宣城市）西部，不过一个月左右，就把当地的山越反抗一一平定。
孙权见他在用兵打仗方面很有天赋，就任命他为偏将军，正式进入军界。
建安二十四年（219），朱然随从主帅吕蒙，偷袭关羽进攻荆州。
在占领关羽后方大本营江陵（今湖北省荆州市荆州区）之后，关羽从襄阳（今湖北省襄阳市）前线撤退回麦城（在今湖北省当阳市东南），准备向西翻越荆山逃回益州。
朱然奉命与潘璋跟踪追击，当年十二月在章乡（在今湖北省当阳市东北）擒杀关羽。
战役结束后孙权论功行赏，朱然被提升为昭武将军，封为西安乡侯。
按照当时的封爵制度，奖赏有功将领的侯爵，分为县、乡、亭三等。
第一次封侯者，一般是封第三等的亭侯。
朱然第一次封侯，就越级封了第二等的乡侯，即西安乡侯，可见在孙权眼中，朱然的功劳确实不小。
不仅孙权，还有另外一个人也非常欣赏朱然，他就是主帅吕蒙。
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