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第41章（第5页）

万安立即便想撇清，说这事与他无关，但商辂却是个有担当的大臣，当即详细述说了汪直的种种罪恶，最后说道：“我们几个同心一意，为国除害，不分先后！”

万安听他这么说，也只好闭上了嘴。

刘珝也是较有骨气的，慷慨陈述汪直如何为祸朝廷，怆然泪下。

怀恩看在眼中，不禁叹了口气，说道：“汪直干的这些事情，我们在宫里难道不知道吗！

好吧，我便将各位大人的言语据实奏报给万岁爷，盼万岁爷能听进去。”

成化皇帝听了怀恩的禀报后，心中便有些动摇，说道：“罢了，罢了。

这些大臣也不好得罪，你去替我传旨慰劳他们，这件事就算了吧。”

到了第二天，被汪直鞭打的兵部尚书项忠和其他大臣也上疏指称汪直罪恶，众口一辞，将汪直说得十恶不赦。

成化皇帝是个没主张的人，看到这么多反汪的奏章，登时慌了，不得已之下，只好下旨废除西厂。

他派了怀恩去找汪直，将他的罪行数说了一遍，之后便原谅了他，派他回去御马监任职，将西厂的旗校都派回了锦衣卫。

楚瀚见西厂兴而又废，自己不必再日日审问拷打无辜的人犯，大大松了一口气。

然而汪直却毫不气馁，对楚瀚道：“那些小人得势，不过是一朝一夕的事情。

你等着瞧吧！

我很快便会东山再起，那些自命正直的家伙，一个个都要倒霉！”

果然，成化皇帝对汪直宠信依旧，即使关闭了西厂，仍然每日召见汪直，听取他的报告。

汪直在皇帝面前哭诉道：“奴才秉持万岁爷的旨意，率领西厂手下铲奸除恶，举弊揪污，行事风风火火，得罪了太多权贵，才会招人忌恨，被迫关闭西厂。

万岁爷居天下尊位，为天下主持正道，可千万不能向恶势力低头啊！”

成化皇帝因平时不理政事，对于朝中大臣的为人及朝情知道得极少，因此听汪直将公卿大臣说成是邪恶势力，很轻易便相信了。

汪直又进言道：“要抑止大臣们胡作非为，必得伸张皇权；要伸张皇权，万岁爷手中必得掌握足以令大臣畏惧的力量。

奴才和西厂，就是万岁爷手中的鞭子，用来鞭策警醒群臣，令他们兢兢业业，为国效力。

如今这些臣子竟然想将万岁爷手中的鞭子夺下，天底下还有谁管得住他们呢？”

汪直这番话，将西厂的存废跟皇权的强弱连在一起，意谓着大臣们攻击西厂，要求关闭西厂，便是挑战皇权，是可忍，孰不可忍？

几日之后，成化皇帝便下旨让西厂重新开张，天下大哗。

汪直得意已极，命令楚瀚召集锦衣卫，重开厂狱，继续干他们“惩奸除恶”

的勾当。

汪直报复心极强，第一个要对付的就是逼迫西厂关门的兵部尚书项忠。

他命令手下诬告项忠违法犯纪，皇帝命令三法司和锦衣卫会审。

众人皆知诬告项忠是出于汪直的意思，哪里敢违抗，会审坐实了罪证，将项忠革职为民。

其他曾跟着项忠一起上疏陈述汪直罪恶的言官，也一一被罢黜。

甚至连大学士商辂也遭罢免，九卿之中遭到弹劾罢免者共有数十人，自此朝中正直之士一扫而空。

汪直一不做，二不休，让不断巴结他的都御史王越当上了兵部尚书，另一个走狗陈钺则担任右副都御史，巡抚辽东。

西厂重开，朝廷正直之士一一革职，从此再无人敢对西厂的作为发出任何微辞。

汪直给楚瀚的指令十分简单：“放手去干！”

于是楚瀚每日出门替汪直“探听弊案，查奸揪恶”

。

但他心底很清楚，汪直要的只是仇家的把柄，并非真想铲除贪官恶吏。

他尽量禀报一些罪大恶极的贪官污吏，但被汪直整治的毕竟是少数，受害的仍是那些忠良之士。

楚瀚眼见无数无辜之人陷身西厂，情状比之当年东厂还要惨烈，动辄家破人亡，牵连广泛。

他知道如此绝非长远计，迟早会引起反扑，但汪直铁了心要拔除政敌，巩固权力，楚瀚无从劝起，只能奉命办事。

他此时已被升为锦衣千户，俸禄不少，而收到的贿赂更是数以万两计。

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