郑丽芳在室内喊道：“东儿，药煲好了吗？”
而小旭东却浑然不觉，苦思冥想如故。
郑丽芳又叫了两声，仍不见答应，便从室内走出来。
她见小旭东正在呆，便用烧火棍轻轻敲了他一下。
小旭东猛然一惊，愣愣地问：“什么事，阿娘？”
郑丽芳没好气地说：“什么事！
你说什么事？叫你煲药，你的魂跑哪里去了？”
小旭东这才现，炉火快熄灭了。
小旭东扇着炉子里的火后，看着郑丽芳，不解地问：“阿娘，阿爹那套官服，为啥还保存着呢？”
“你小孩子家问这干啥？比心机煲药。”
郑丽芳白了小旭东。
“那套官服，以后还能要回来吗？”
小旭东又问。
郑丽芳愤慨地说：“还要回来干什么？你爹他是做白日梦！
他想复职，除非太阳从西边出……”
小旭东歪着头问：“爹就为这吐了血，气得害了病？”
郑丽芳摊了摊双手，说道：“谁说不是。
他到邯郸三年了，却一直盼着有朝一日被朝廷重新起用，现在希望破灭了，没了这口气，也就苦撑不下去了……”
小旭东又问：“当官有什么好呢？为什么阿爹梦想着官复原职？”
“还不是为了在人前落得一个好名声。”
郑丽芳苦着脸说。
“名声有那么重要吗？”
小旭东不明地看着郑丽芳。
郑丽芳一怔，不知如何回答。
药煲好了，她倒入碗中，端进屋里。
王锦的病一天比一天重，六神俱失，咳嗽不止。
小旭东端着药进来，吹了吹，说：“阿爹，该吃药了。”
“东……儿，你……你就别再煲药了。
爹这病，不是药能治好的，白……白费钱。
要是把家里的东西当完了，你们娘俩以后连饭都吃不上了……”
王锦无力地摇摇头，断断续续地说。
王锦拒绝吃药。
小旭东在一边急得直哭，却无任何办法。
郑丽芳用汤匙喂他，王锦紧闭牙关，就是不喝药。
入夜之后，王锦挣扎在死亡线上，神情极为痛苦。
郑丽芳和小旭东守候在王锦身旁，眼睁睁地看着他痛苦的表情而又爱莫能助。
郑丽芳不时用手轻柔地为王锦抚胸捶背，小旭东用布为他爹擦着挣扎时流出来的冷汗。
王锦痛苦地挣扎了一会儿，神志稍微清醒了一些。
王锦伤心地看看即将成为的妻儿，极为凄凉地说道：“夫人你别管我了，天命至此，非人之强求，只是眼看着你母子俩即将成为寡母孤儿，苍天啊……”
郑丽芳哭着说：“老爷，你胡说些什么呀”
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