夜色已深，叶云怀从嫣然阁出来无意识地行至南院玉竹居前，刚要踏入院子前，又缩回了脚，犹豫着是否需要因此事惊扰母亲，但转念又想弄明白，婉儿入府究竟是何故安排。
门廊前，稀松间看见院外有人影伫立，严妈凑近一瞧，世子？
“这么晚了，世子是来找夫人的吗？”
严妈见世子正踌躇得神，上院口询问。
叶云怀回过神来，低头瞧见严妈，一时心虚：“不不，我只是路过，夜已深，不叨扰母亲了。”
严妈见到世子手中用麻神系紧的纸袋：“这是给夫人的？”
“呃，是的。”
叶云怀不知如何措辞，话赶话便应了。
“那给老奴吧，夫人这会儿还没睡呢。
世子，无他事便回吧，早些歇息。”
严妈自然地从叶云怀手中接过那包特意为苏婉儿采买的胭脂水粉，便转头进院了。
叶云怀四顾两茫然，无奈悻悻离去。
玉竹居的堂屋内，侯夫人还未休息，正读着经书。
严妈进屋向夫人禀告的同时，不忘将手中的包裹放置桌前，向夫人喃喃赞赏道：“世子真是有心了。”
侯夫人将麻绳解开，见到其中的物品，淡然一笑：“恐怕，这原本不是赠予我的，也罢，就当儿子一片孝心吧。”
严妈不明所以，伺候道：“夫人，夜深了，不如就寝吧。”
“也好。”
今夜有点微凉，经书确实也有点读不进去。
“不知母亲是否入寝？儿子可否打扰？”
叶云怀走回的半途中，心感憋屈，还是忍不住回马枪，掉头回来找侯夫人。
“进来吧。”
侯夫人心里大致也有所琢磨，估计这个儿子是要来找自己问话来的，知子莫若母。
叶云怀进门见到被打开的纸袋，面露尴尬。
侯夫人注意到儿子的细微神情，示意严妈退下，将手中经书放回原位：“坐下吧，看来你有话问为娘。”
“母亲，儿子想问，您将苏婉儿安置在何处？”
叶云怀正襟危坐，自知堂堂男儿为一个女子在母亲面前如此失礼，甚是不妥。
侯夫人了然于心道：“看来，你去过嫣然阁了。
原来这胭脂水粉原来是给婉儿的。
入府当天，确实将姑娘安排进嫣然阁了，但是丫头懂事，说是既然是来当差，就该享下人的待遇，不能特殊对待，所以安排在后院院舍了。
这个时辰，怕是都睡了，你也不方便过去惊扰，人多口杂，让人瞧见不好。”
“是儿子唐突了。”
既是如此，叶云怀也不方便说什么，但心中暗暗不免有丝失落，这跟他之前设想的安排不一致。
侯夫人自是看出儿子的情绪，对苏婉儿的安排虽出意外，但也是自己有意为之，是时候趁现下这个时候好好点拨下世子了。
“咱们虽是侯爵世家，但也不得不承认现下正处于家道中落之势。
咱家的功勋都是靠老爷前朝在战场上拿命博下来的，现在老爷走了，侯府就唯你一个男丁，为娘我是万万不能让你出半点差池的！”
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