沙棠拍了拍他的肩，“洞里狭小，人越多越施展不开。
我们只是把蛇怪引开，让其他人有机会逃出来。
回去等我。”
“可是将军……”
小哨兵还欲再跟。
“好啦，你就听你们将军的话吧！”
莫向秋往他背上一敲，把人敲了个趔趄，“等你手脚长开了，再征战沙场也不迟。”
小哨兵看着莫向秋结实的小臂，默默搓了搓自己细瘦的胳膊，垂头回去了。
“沙将军，你这手下不错，”
莫向秋打量他的背影，“就是太瘦了，得多吃点。”
“等回了军营，我让伙夫多盯着他点儿。”
沙棠笑，迈步往前，“他是个好苗子，好好培养，将来能成大用。”
二人一路闲聊，好像前路越是凶险，他们就越不在意，不知道的还以为他们是要去赶集。
等行至冷潭时，洞内幽静。
正值卯时，天将亮未亮，挂着一线鱼肚白。
草上都是隔夜寒露，扶疏坐在草里，觉得腰酸背痛，腿都伸不直，心道凡人可真不好当。
“昨天爬了一整天山，莫向秋居然还有精力打架。”
他晃了晃沉冥的手，“哥哥，你不累吗？”
“不累。”
沉冥本是站着，但扶疏一坐下去，手就被扯住了。
沉冥便蹲跪在草里，双目探着洞里的动静，像一头野豹。
前方沙棠也猫下身，放轻脚步，缓缓向洞口逼近，靴底将沙砾磨出声响。
莫向秋紧跟其后，手虚握着剑柄，随时准备出鞘。
等二人的身影消失在洞穴深处，沉冥托住扶疏肘弯，单手把人捞起来：“走了。”
“哦。”
扶疏丢掉手里的狗尾草，拍了拍屁股上的草灰，大摇大摆朝里去。
这洞窟和之后变化不大，二人凭着记忆找到石棋所在之处，此时还没有桌凳。
再往里，道曲径深，杂乱如狡兔窟穴。
“他们走的哪条？”
扶疏四下张望。
沉冥驻足片刻，耳朵捕捉到细微响动，拉了扶疏拐弯：“这边。”
二人在窄道内越走越深，前方沙棠和莫向秋的脚步声也越来越清晰。
然而洞内不止这一种声音。
黑暗中，有什么庞然大物贴地滑过，薄韧寒鳞剐蹭出细密声响，连带着脚下的土地也微微颤动。
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