方岩和阿利亚特在芬尼姑妈的邀请下,围着圆桌坐下。
桌上摆满精致的茶具和点心,微风轻拂,湖边的风景显得宁静而优雅。
四个人寒暄了几句,阿利亚特扭头望向四周问道:“拉希德呢?我那位老友怎么不在这里?”
伊莎贝拉无奈的笑了笑,“自从我们回到家族庄园后,拉希德老师几乎没怎么休息过,一直在处理家族事务,现在族里有一些传闻,家族长辈们正在讨论,是否继续让我掌管边缘星区的产业,老师对这样的传闻即愤怒,又无可奈何。”
闻言,方岩不禁皱眉。
芬妮姑妈也叹了口气,声音低沉且带有一丝疲惫,“其实,这件事并不是传闻,家族管委会的确收到成员投诉,吉隆集团边缘星区分部最近两年的经营状况不佳,要求更换新的管理者。”
“众所周知,边缘星区从来都不是什么理想的经营地,那里资源匮乏,环境混乱,星际贸易路线不稳定,黑市和走私横行。”
“就算不是伊莎贝拉,家族中的任何人接手边缘星区的产业,都不可能有太好的业绩,毕竟那片区域实在太遥远太贫瘠了,没有足够的资源支持,任何人都无法在那里做出业绩。”
“以往,边缘星区即便动荡,也至少营业额还能保持稳定。”
“但二十年前那场全银河瞩目的智脑事件,从根本上动摇了联盟基础,工程师和科学家们变的不再信任联盟,不仅大批顶级学者归隐星河,连拉希德这样正直壮年的中坚学者,也退出学术圈,转而成为伊莎贝拉的教师和私人顾问。”
“有拉希德先生加盟,对于伊莎贝拉,对于整个吉隆家族来说,当然是一种幸运,但对联盟以及银河系学术界,却是一种巨大的损失。”
讲到这里,芬妮姑妈望向一直保持沉默的阿利亚特,“阿利亚特先生,据我所知,您也离开了学术界,转而去经营一家名为空间动力的知识社区呢。”
阿利亚特苦笑着点了点头,“您说的没错,智脑事件造成的影响,绝不仅仅是大批科学家和工程师们出走,而是学术界和政界彻底分裂,彼此不再信任,甚至相互提防。”
“从银河系历史的角度来看,所有强大势力灭亡,无一例外都是从内耗开始,现在的联盟面临三大矛盾,首先是四大强国之间的纷争,然后是权利机构和学界的纷争,最后是由于内耗严重,联盟对于麾下成员,特别是边缘和灰暗两大星区的控制力迅速减弱。”
“记得在我小时候,只知道边缘和灰暗星区贫瘠落后,却从未听说过那里有数不清的海盗和叛军,这一切都是联盟对银河外围控制力减弱造成的。”
“从这点来说,您讲的一点也没错,今时不同往日,伊莎贝拉小姐有拉希德这样高明的老师辅佐,尚且无法将边缘星区的业绩提上来,换了其他人,只怕会更糟。”
“说句外人不该说的话,我想,伊莎贝拉小姐如今遇到的困难,恐怕不是业绩问题,而是吉隆家族内部的问题。”
芬妮姑妈先是表现出一种抵触情绪,似乎并不愿意对外人谈起自己家族内部的权力斗争,但忽然间她剧烈的咳嗽,声音撕心裂肺,似乎她病的十分严重,已经到了病入膏肓的程度。
芬妮姑妈大口喘着粗气,喝了两口伊莎贝拉递来的热水,情绪变的有些忧伤。
“如果我能年轻十岁就好了。”
芬妮姑妈淡淡说道:“那样不可能有人敢打伊莎贝拉的主意,任何人,哪怕是我的兄弟姐妹,如果他们敢这样做,我都会豪不留情将他们撕碎。”
“然而我已经太老了,成了一个没用的老太婆。”
芬妮姑妈眼眶渐渐红润,爱抚着伊莎贝拉的秀发说道:“我在这个世界上没什么可留恋的,唯一放不下就是这个小侄女,她还那么小,父母又早早离她而去,要是有一天连我也走了,小贝贝可怎么办呢。”
“姑妈,您一定会恢复健康的。”
伊莎贝拉抽泣,将脸颊深深埋在芬妮姑妈怀中。
……
回到酒店房间后,方岩感到有些疲倦,于是洗过澡后便在床上躺了下来。
可尽管身体疲惫,方岩脑海中的思绪却如潮水般翻涌,不断涌现出白天发生的一幕幕场景,伊莎贝拉无奈的笑容,芬妮姑妈对家族的失望,还有庄园里隐隐紧张的气氛,都在预示着一场即将到来的风暴。
阿利亚特给方岩讲过芬妮姑妈年轻时的彪悍事迹,这个曾在吉隆家族内部拔得头筹的女人,如今却坐在悬浮轮椅上,身体已经老去,不再像过去那样,能够为伊莎贝拉遮风挡雨。
方岩很清楚,如果芬妮姑妈不在了,伊莎贝拉的处境只会更加艰难。
“她能撑得住吗?“方岩心想。
他为伊莎贝拉感到担忧,很想为伊莎贝拉做些什么,帮她减轻一点点压力,哪怕只是一点点也好。
可在吉隆家族这样的庞然大物面前,自己不过是一个普通人,既没有背景,也没有权力,又能做什么呢?
躺在床上辗转反侧,方岩心绪纷乱。
就在他一筹莫展的时候,突然脑海中灵光乍现,想到一个或许能够帮助伊莎贝拉的方法。
方岩猛地从床上坐起,脑海中飞速运转着细节和各种可能性。
尽管结果完全未知,但这或许是他唯一的机会。
想到这里,方岩拨通了一个电话号码。
“芬妮夫人,很抱歉这么晚还找您。”
面对视频中出现的老者,方岩说道。
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