四周的空气仿佛凝固，只有灯笼的火苗在寒风中微弱地跳动，与这骇人的场景形成鲜明对比。
“母亲，那是什么！”
朱氏的脸色骤变，一股寒意自脚底升起，直逼心间，她强自镇定，缓步走向那具悬挂在门楣上的身躯，每一步都似有千斤重，心中的惊愕与恐惧交织成一张密不透风的网，将她紧紧束缚。
沈茵的惊呼如同尖锐的利刃划破夜的寂静，她的双手紧紧捂住嘴，眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶中打转，却不敢落下，生怕惊扰了这可怕的一幕。
府中其他人也纷纷停下手中的动作，或惊讶、或恐惧地望向大门方向，脸上写满了难以置信。
火把的光影在风中摇曳，将每个人的脸庞映照得忽明忽暗，仿佛连空气都在颤抖。
沈家的女眷们紧紧依偎在一起，双手交握，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。
男丁们虽努力保持镇定，但额角渗出的冷汗与紧握的拳头泄露了他们的紧张与不安。
官差首领的声音低沉而有力，穿透了在场的每一寸空气：“沈夫人，我等深夜造访，实因有人举报，称此地有人命案发生。
且有人亲眼目睹，死者被悬于贵府门前，特此前来调查。”
他边说边示意身后的差役上前，几名差役手持火把，一步步靠近那具悬挂的尸体，火光映照下，死者的面容更加骇人，仿佛连死亡本身都在诉说着不为人知的秘密。
沈家的仆人们不由自主地后退几步，恐惧与不解交织在他们的脸上。
朱氏强忍悲痛，她深知此刻的冷静至关重要，于是深吸一口气，缓缓道：“请官差大人明察，我沈家世代清白，怎会与这等恶事沾边？但既已至此，自当全力配合，查明真相，还死者一个公道。”
言罢，她转身对身后的仆人吩咐道：“速去准备，协助官差大人办案，不得有误。”
月光下，朱氏的双眸猛地睁大，瞳孔中映出那张熟悉而又扭曲的脸庞，如同被冰封的湖水骤然裂开，所有的冷静与威严在这一刻土崩瓦解。
她的身体不由自主地颤抖，仿佛被一股无形的力量击中，脸色瞬间失去了血色，苍白如纸。
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