“便是友孝之事啊，想问女儿怎样引来的他？”
叶大娘一笑，带叶厚生出了门指着街道说道：
“妾都代官人问过了。
原来温儿早上见了几个小泼皮在抢夺友孝的衣物，一时气不过，出面把那几个撵跑了。
却又怕人家来寻晦气，便将友孝带回了家。”
叶厚生暗自寻思，丁员外的话肯定不能告诉娘子，一是怕她妇人胆小，二是怕她从此对友孝有了成见，家内从此不和。
这件事，只能烂在肚子里了。
从女儿的话来分析，倒像是合了自己那个“上源驿走水→逃跑→无家可归”
的逻辑。
只是丁员外的话，总像是在他喉咙里黏了一口痰，不吐不快，偏又舍不得吐，当然也无处可吐，倒是叫人好生膈应。
夫妻俩正说话时，骡车到了门口，赶车的是个精壮汉子，叫做韩五，也认得叶厚生。
见骡车都到了，叶厚生反而放下思绪：且先上路。
一路上自己暗地里仔细观察，若有了蛛丝马迹，却好自己已经有了防备。
总而言之，不到万不得已，这螟蛉子我是要定了！
夫妻俩相帮着车夫，一齐搬了包裹上车。
骡车装的满满当当，好容易坐下母子三人，叶厚生只好走路跟随。
韩五说曹门打仗，幸好往蔡州走的是尉氏门，昨晚一场大仗，今早才算消停。
叶厚生走在路上，随口问道：
“听说是与蛮子打仗？”
韩五回答：“虽是蛮子，忠义也不输咱们汉人。
听说最后上百人，全都战死在尉氏门前，竟然没一个投降使相的。”
叶厚生嘴里敷衍一句：
“是啊，各为其主嘛。”
心里却在琢磨，这么多无主冤魂，是否与丁员外说的“尸变”
有关？
正在乱想时，听见韩五诧异道：
“怎地城门不开？”
叶厚生连忙看去，果然没人排队出城，城门里也是黑洞洞的，显见城门紧锁。
忙紧走两步，向守城的小校赔个小心问道：
“将军，我等想去蔡州，可否行个方便，打开城门？大恩大德，绝不敢忘。”
那小校将近四旬，听见有人称他将军，心中高兴，嘴上却说：
“你等要想出门，先看你这一行，有无小儿？”
叶厚生情知这就是早上汴军搜城之事，正想说话，却见叶友孝已经下车，走向小校，连忙向小校说道：
“这个便是犬子，今年已经十岁。”
他其实不知道叶友孝究竟几岁，往大了估计个年龄报给小校。
小校看看叶友孝，明显不是五六岁小儿，当即下令开门。
嘴里却说：
“老丈，劝你还是留在汴州，朱使相这里，虽有沙陀人打仗，估计打不了几日。
你等要去蔡州，路上兵荒马乱，若有闪失，后悔却来不及。”
看得出来，小校的确是个厚道人，但是叶厚生也明白，留在汴州，他收留义子的事情早晚会为人所知，那时候加上丁员外的证词，先不说拐卖人口的官司，只要朱使相一句话，友孝就难逃罗网。
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