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第十九章（第3页）

喝到第三杯时，叶期宁忽然警觉。

只见人群中，易容过的姜茂时端着酒盅，悄悄给他使了个眼色。

叶期宁疑惑的蹙了蹙眉，而后又像故意示威一样，摆下酒盅，在姜茂时的眼刀下慢慢把酒倒满，又端起来慢慢品着。

姜茂时现在不是他表哥，是书生姜淇，管不了他喝酒。

姜茂时抬手扶额，悄悄按了按额角，转过头去不再看他。

叶期宁得意的笑了笑，招了招手，喊侍从再给他上一壶。

举子与官吏之间，姜茂时不卑不亢，长袖善舞，无人知道他温和的面容下，是怎样的凝重。

就在宴会开始不久，姜茂时尝到第一口酒时便心头一跳，这酒的气味与岁兰院里那块碎布上的一模一样。

无须打探，开席前他们的主考官说过，这酒是他从江南那边带来的桂花酒，祝愿他们蟾宫折桂。

姜茂时一边思索，一边起身迎接走来的主考官。

乔学锟，姜茂时没有想到是他。

答案一浮出水面，所有线索便都连起来了。

为何吕知府那么着急搜刮财物？为了向乔学琨行贿，吏部侍郎千里迢迢来建昌，机会失不再来。

为何手中有这样一个高手，近几年建昌却从未有疑似被暗杀的高官富贾？因为持刀者根本不是建昌人。

姜茂时一面聆听主考官的教诲，心一寸寸沉了下去。

乔学琨身为京官，他将死士养在哪？总不该是京城吧？

他多年来兢兢业业，贤名在外，又为何要做此等大逆不道之事？

这些年来，他又用这些高手做过什么？

他手下的死士，招式又为何专克枪法？

乔学锟身着正三品官服，拍了拍姜茂时的肩膀欣慰的说道：“你的文章着实不错，字字珠玑，我这几日通读了不知多少遍，仍不能解其中滋味。

以你之才，春闱大胆考，定会金榜题名。”

姜茂时谦逊的低头行礼，眼神在一瞬间变得复杂。

鹿鸣宴太热闹了，他找不到机会吩咐暗卫去查证。

姜茂时像是喉头梗着一根刺，很是难受，他下意识看向叶期宁。

只见上座，叶期宁正开心的吃着，时不时与身旁的官员闲聊，甚至还喝上了酒。

姜茂时的眼神瞬间变冷，叶期宁变本加厉，举着酒盅得意的向他挑了挑眉。

姜茂时扶额，他忘了，家里一直限制叶期宁饮酒，叶期宁对酒的了解太浅，根本没发现这酒的味道似曾相识。

回想起叶期宁醉酒时的壮举，姜茂时抽了抽嘴角，不动声色的慢慢向外移动。

黑暗中，暗卫们更是如临大敌，做好叶期宁一旦发酒疯，就冲出去阻拦的准备。

在一群人的忐忑不安中，直到宴会终了，叶期宁都没有任何异动。

他只是脸颊红了些，一直笑眯眯的，偶尔眼神有点发直。

叶期宁婉拒丁巡抚派人送他的提议，慢慢向门口走去。

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