二人进了客厅,吕尔昌赶紧抱拳作揖,向刘国泰问候:“刘大人好,下官吕尔昌奉旨前来拜见刘大人。”
此时的刘国泰坐在会客厅正中央的太师椅上,屁股挪都没有挪一下,只是象征性地点了一下头,说:“吕大人好!”
吕尔昌赶紧又调转过身来,指着站在他后面的谢正说:“刘大人好,这是历成知县谢正。”
谢正赶紧抱拳作揖说:“刘大人好,历成知县谢正前来拜见刘大人。”
刘国泰乜着眼睛看了一眼谢正,说:“你就是历成知县谢正?”
“回刘大人的话,下官正是历成知县谢正。”
“本官听说你师从郑板桥,果真如此吗?”
“是的,大人,下官确实师从郑板桥学习过绘画写字。”
“听说你作画写字很出名,是不是?”
“大人过奖了,下官只是略懂一二,字画难登大雅之堂。”
“你不必谦虚,如果你真有这才能,本官还是非常喜欢的。
本官是个爱惜人才的人,历来崇尚文化知识,喜欢和有文化底蕴的人交朋友。”
“今天晚上,本官宴请山东各界社会人士和名流,本官请你作画写字吟诗,你给本官宴会助助兴,你看意下如何?”
谢正一听刘国泰的话,心里就极不舒服,他从来不喜欢做这种趋炎附势,巴结讨好权贵的事。
他想一口回绝刘国泰,可是转而一想,这样做,可能会驳了刘国泰的面子,他会勃然大怒,治罪于他的,还不如拐弯抹角地婉言拒绝。
这样他既不得罪刘国泰,不惹恼他,他还可以全身而退。
于是他说:“刘大人,下官委实没有那个能力,下官字画拙劣,更不会吟诗唱和,恐怕到时候不但不能给刘大人脸上贴金,不能给刘大人长脸,还有可能给刘大人丢人现眼,脸上摸黑,因此,下官想,还请大人原谅下官,请刘大人另请高明,给刘大人的宴会助兴。”
刘国泰一听,不高兴了,骂道:“谢正,你别给脸不要脸,敬酒不吃吃罚酒。
本官是看得起你,才请你来的。
如果你不识抬举,再不给本官面子,别怪本官对你不客气了。”
“还有,你做下的那些事,你心里清楚,如果你好好配合本官,本官对你做下的事既往不咎,还可以保你官升一级。
否则,本官拿你做下的事说事,让你吃不了兜着走。
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