我让眼镜随众而退，紧跟着老戴进屋，帕科转身锁上门，来到老钱床前打起招呼来。
“我也知道这样很失礼，但不得不为之，希望你们能见谅。”
他起身来到窗前，东张西望一番后拉上了帘子，从包里掏出个纸袋，愁眉苦脸地说：“其实这次我来，是希望你们别再继续查下去了，就让我安静地等死吧。
至于谈好的费用，一分都不会少，我都带来了。”
“老钱，何出此言哪？难道咱们的调查给你造成了麻烦么？”
老戴大吃一惊，伸手推开钱钞，道：“这桩悬案之复杂叵测，吊足了众人的胃口，本该是咱们付你钱才是。”
“我所担忧的，正是这个！
继续下去不仅将毁了我，也将拆散我的家庭，所以住手吧。”
见他丝毫没有开玩笑的架势，老戴的脸色不由凝重起来。
我从裤兜掏出那枚尖刺戒指物归原主，老钱接过后注视良久，说：“我最早对你们概述的，几乎都是谎话，当然这不是存心所为，而是恶鬼附体将之抹除了。
随着调养我逐渐恢复了记忆，不由倒抽一口寒气。
故而借着抽烟，将家里留存的所有物件全数销毁，以防同感会时常跑来，再找到什么蛛丝马迹。”
“嗯，这件事你的夜班看护对我说过，起初我也有些忐忑，担心你身上余孽没驱干净，原来是这么回事。”
老戴好奇地打量他，问：“那么老钱，你想谈谈整件事的经过么？”
“可以，这件事除你们几个之外，我不希望被传播出去。”
他从包里取出事先打印好的一叠破纸提来，说：“这是保密文件，你们签署完我会将整件事无一遗漏地告知你们答案。
这份协议里写着不得泄露，不得以第三方名义杜撰成读本小说买卖版权，更不接受媒体采访，以及私自录音。
如果做不到，那就请当即离开，这是我的首要条件，望你们能够尊重。”
老戴知他疑心病重，使了个眼色要我们脱去外衣，只穿着裤衩汗衫给他过遍眼，当确认没有藏匿录音器材后，这才依次坐下。
我本不愿在人前光着，但强烈的好奇心盖过了全部。
“当听同感会每日汇报说你们已经摸出进入那个鬼洞的消息，我知道自己必须得启程了，因为继续查下去，我将身败名裂，这就是过来的原因。”
他捏着那枚戒指，凑在灯下颠来倒去地看，苦笑道：“先说说你们的最新发现，我也能找准自己该从哪开始讲述。”
于是，说明由我这个最重要的当事人整理，逐一报给他。
老钱感到很吃惊，他没料到我等行进的程度远超他预想，脸色瞬间灰暗下来。
隔了半支烟功夫，他这才昂起脑袋。
“我们所有人，都莫不在说，要讲究独特个性。
其实人活于世，真正那么洒脱的没几个，虽为自己活着，但更多时是为亲友家庭而活，所以无法抛开一切，不得不保留态度与隐私。
你们可以说那叫怯弱，或者性格缺失，我都无所谓。
既然你提起指环，就从它开始说起好了。”
他将戒指在桌头搁下，道：“整件事的起因，发生在两年前，也是我首次见到它的时候。”
1996年仲夏，北卡罗利市杜克大学中心医院，临终病房内有一名白发苍苍的老妇，即将走向生命的终点线。
她将所有财产，除了捐赠部分外，分给了膝下五名子女。
老钱是这个妇人的长子，因事业有成生活优渥，外加成家得早女儿已出社会，所以只获取一辆古董车。
他本就是豁达之人，自不计较，并觉得这是理所当然，更该照顾自己几个弟妹才是。
而他的态度却让老妇很惭愧，在临出门前，又将他唤回，随后取出个木匣交给他。
“里头有枚戒指，或者指环，或者其他什么，总之我素来没搞明白它的用途。”
她颤颤巍巍打开匣子，绒布裹着一枚造型独特的物件。
老妇凝视着它许久，道：“在这最后时光，我应该告诉你一个珍藏多年的秘密，事实上，你的亲生父亲另有他人，而这东西就是他的。”
“这！”
老钱不仅愣在当场，问：“怎么这件事，你从未向我提起？那他又究竟是谁？”
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