“官差？他们来做什么？”
叶晚晴心中一惊，放下手中的锅铲，语气中带着几分不安。
“说是、说是……”
店小二支支吾吾，眼神闪烁，不敢直视叶晚晴的眼睛。
“说是什么！
你倒是快说啊！”
顾郑氏在一旁急得直跺脚。
“说是东家拖欠了三个月的租金，让东家赶紧把租金交了，否则就要、就要……”
店小二的声音越来越小，最后几乎听不见了。
“就要怎样？”
叶晚晴心中一沉，一股不好的预感涌上心头。
“就要把咱们的店给封了！”
店小二终于鼓起勇气，一口气说完。
“岂有此理！”
顾郑氏一听，顿时火冒三丈，“我们明明每个月都按时交租，怎么会拖欠三个月的租金？这分明是有人故意找茬！”
叶晚晴强迫自己冷静下来，对店小二说道：“你先去前面招呼客人，这里的事情我来处理。”
店小二如蒙大赦，慌慌张张地跑出去了。
叶晚晴转头看向顾郑氏，安慰道：“娘，您别着急，我出去看看就知道了。”
说完，叶晚晴便快步走出了后厨，来到店门口。
只见门口站着两个身穿官服的衙役，正虎视眈眈地看着她。
“你们就是晚香阁的东家？”
其中一个衙役上下打量着叶晚晴，语气傲慢地问道。
“正是，不知官爷有何贵干？”
叶晚晴不卑不亢地答道。
“有人举报你们拖欠租金，我们奉命前来查封这家店铺！”
另一个衙役说着，便从怀里掏出一张封条，作势要往门上贴。
叶晚晴眼疾手快，一把抓住他的手腕，冷声说道：“慢着！
我们从未拖欠过任何租金，你们可有证据？”
那衙役被叶晚晴的气势吓了一跳，下意识地缩回手，支吾道：“这……这……”
“官爷，小的来了！”
一个油头粉面的中年男人挤开人群，满脸堆笑地走到衙役面前，点头哈腰地说道，“小的就是这家店铺的房东，石老八。
这两个月来，晚香阁的生意越来越好，小的看着眼红，便想着和东家商量一下，要么涨点租金，要么让小的入股，可是东家死活不肯答应，小的也是被逼无奈，才出此下策，还请官爷明鉴啊！”
“石老八，你别血口喷人！”
顾郑氏从店里冲了出来，指着石老八的鼻子破口大骂，“我们每个月都按时把租金交到你手上，怎么就拖欠租金了？你摸着自己的良心说话，这店铺是你强租给我们的，当初说好了三年不变，你现在出尔反尔，还有没有王法了？”
“哎哟，顾大娘，您可别冤枉小的啊！”
石老八装出一副无辜的样子，“当初签的契约上可是白纸黑字写得清清楚楚，这店铺租期是一年，现在一年期满，小的想涨租金也是合情合理的嘛！”
“你……”
顾郑氏气得浑身抖，指着石老八半天说不出话来。
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