西门德道：“你父亲死了，机关里总可以给点抚恤费。”
李大成惨笑了一笑道：“老师，你以为拿了抚恤费，我们可以吃一辈子！
不瞒你说，我父亲的棺材钱，还是同乡募化的。
我父亲死的时候，倒是清醒白醒的。
他说，早晓得要死，不如死在前方，丢下三个人在前方讨饭，也离家乡近些！”
西门德道：“丢下三个人，还有一个什么人呢？”
李大成弯下腰去，检理着篮子里的橘柑，低声答道：“还有一个妹妹。”
西门德道：“那我明白了，你是为了家里还有两口人的生活，不能不出来作买卖。”
李大成蹲在舱板上，轻微的“哼”
了一声。
西门德道：“那也难怪。
你一个人作小生意，除了自己，还要供养一大一小，怎么不负债！
刚才那个人和你要钱，你借了他多少债？”
李大成道：“哪有好多钱，一千五百元罢了，只够现在阔人吃顿饭的钱。
这一千五百元，还是分期还款。
每天还三十元，三个月连本带利，一齐还清。”
西门德道：“三三得九，三九两千七，他这放债的人，岂不是对本对利？”
李大成突然站了起来，拍着两手道：“谁说不是？你看，我每日除了母子两个人的伙食，靠这一篮橘柑，哪里能找出三十元还债？所以我母亲也是成天成夜的和人洗衣服补衣服来帮贴着我。
她一个做太太的人……唉！”
他说到这里，垂下头，脸上有些惨然。
西门德听了这话，心里头也微微跳动了一下。
因望着他道：“你妹妹有多大？她可以帮着你们作点事吗？”
李大成被他这样一问，脸色更是惨淡了，他的嘴唇，又带了抖颤，向西门德低声道：“我们养活不起，她到人家家里帮工去了。”
西门德道：她多大了？能帮工吗？“李大成顿了一顿，向趸船舱里看了一看，这时，过渡的人，又挤满了一舱。
他提起果篮靠近了西门德一步，眼望了自己手上的篮子，低声道：“唉！
押给人家作使唤丫头了，替我父亲丢脸！”
说时，在那黑眼镜下面滚出了两行眼泪。
他将不挽篮子的手，捏着袖头子去揉眼镜下面的颧骨。
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