素娥抢白道：“若不是老爷待我还好，我在他家还活呢！
如今彩云不知哪里借来的种，哄得老爷只爱她，嗔我不生养。”
王慕菲笑道：“姐姐虽然是填房，也是明媒正娶来的夫人。
休说彩云生个老生儿子，就是生出个金凤凰来，她也是个妾。
现放着秦家前头夫人并妾留下的七个儿八个女，姐姐你和她生气做什么？”
素娥眼睛一亮，破涕为笑道：“兄弟读了几年书，果然长见识了。”
想了想道：“还有些事托你，且等等我。”
擦干净眼泪出去，好半日才出来，避开服侍的下人，从裙子里解下一包金珠把兄弟道：“到爹娘那里又是有进无出，兄弟替我藏起，姐姐也要为将来留条退路。”
王慕菲揣到怀里，素娥又寻了一个盒子装了两样点心，亲自送他出门。
王慕菲走过两道街才想起忘了问姐姐要绣像。
有心回去要，姐姐也为无子烦恼。
不好讨回得，垂头丧气回来。
真真接着，看他从怀里抱出一个包来，不像是绣像的样子，忙道：“到姐姐家去了？”
王慕菲叹气道：“这是姐姐寄放的东西，她在秦家也不好过呢，我今日去看她，脸上教她房里一个有孕的妾抓了两道红痕。”
真真何等聪明，就晓得是他姐姐也是为无子所苦，所以才看中她家的观音像，讨去求子的。
大户人家妻妾争斗她如何不知？何况他姐姐又无娘家撑腰，日子自然格外难过。
也只在回娘家装装夫人罢了，正经亲戚待见她的也没有几个。
想到此处，纵然再舍不得自己绣的观音，也不好开口叫相公去讨要，笑道：“阿菲，明日陪我去绸缎铺选块好料子来，奴再绣一幅罢，这一回多绣几个娃娃，谁来讨也不给他。”
真真就此揭过不提，王慕菲如释重负，忙笑道：“其实姐姐也不容易，她若得一子也能终生有靠。”
指指真真放到桌上的布包道：“收起来吧。”
真真解开来看，里边一串晶莹珠链并几枝镶宝点翠的凤钗，约也值四五百银，因道：“咱们记个小帐罢，不然隔的时候久了就混忘了。”
从书架上翻出一本新帐本，把几样东西一一开写明白，又寻出一个不起眼的小箱子，还用原来布包包起，压在一堆旧衣服里边，使铜锁锁上，把钥匙插到衣橱一条裂缝里，拍拍手笑道：“这样就万无一失了。”
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