黎民的悲与喜，他自认都略知一二，绝不是住在深宫内苑而不知天下事的无能君主。
他们一行五人，来到山东一处偏远的山区。
这儿有一个煤矿区，是北方煤炭的主要供应地，若没有这个产量丰富的煤矿，相信很多百姓都挨不过冬天。
“哎呀——”
他们还未接近，便听见煤矿口传来一阵阵凄厉无比的叫声，和一下下鞭子的抽打声。
乾隆的心沉了一下，马上领着其余四人躲在一个小丘后，仔细观察是怎么一厥隆?
他们一看，发现几乎每个赤裸上身的矿工，背部都绑着一条粗重的铁链子，和满身的瘀红鞭印。
这究竟是怎样的一个人间地狱？
乾隆气愤难当，正想现身阻止，赫然发现一群大男人中，竟然有四个少年！
这四个少年看来不过十几岁左右，衣衫褴褛，但个子并不瘦弱，且脸庞长得端正好看，和一般粗野的乡村小孩截然不同。
“手脚还不快点？”
监工见这四个少年一直沉默做工，更是欺凌他们。
“我是可怜你们无父无母，与其终日在街头流连行乞，不如来这里赚钱！
现在你们还敢拖延进度？我可不会因你们年纪小就优待你们！”
说完鞭子准备落下。
“住手，我不许你们打我的兄弟！”
一个少年快步走上前，推开正想拿皮鞭抽打另一名矮小少年的监工。
“嘿，你这个小子竟敢顶嘴，不要命了？”
监工怒气冲天，扬起鞭子就往那少年身上猛抽下去。
“三弟！”
“三哥！”
他的结拜兄弟马上过去，护着少年。
“我没事！”
此少年年纪尚轻，但早已练就如行军将领般的坚毅性格。
“老天有眼，你这个人迟早会有报应！”
他的背部被鞭打得皮开肉绽，烙下一条腥红的血痕，腿部也因跌在沙石路上而磨损，伤口血肉模糊，可是他并没有像其他大人一样狂呼吼叫，反而咬紧牙关、眼神坚韧、绝不认输，坚持保住他仅余的一身骨气。
其他的兄弟亦因为维护他，而面临同样的命运。
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