王五道：“杜小娘子，你们这几个孩子怎会容身于此？遭遇洪水，你躲在城里，自会有官府救助，跑出城外，实在太过危险。”
谈及翼州城，杜真真双肩微颤，低下头去。
王五见状，与阿萝对视，正不解间，便听女孩儿开口道——
“在城里，我们也很难活下去。”
“城里的人太多了。
附近的村子也受了水，人们全跑到翼州城来。”
“我家被水冲毁了，没有东西能吃。
我和妹妹买不起米，只能与人抢草木、树根、石粉……可我们抢不过那些郎君、娘子。”
“所以，我才想着，到城外找一找，说不定还能活命。”
“还有虎儿、武子、大年，他们是孤儿，也饿着肚子，就来一起与我们碰碰运气。”
阿萝听罢，颦起水湾眉，隐隐发觉端倪。
她在书里读过，为防灾年，大越在各城建有常平仓，于米价低廉时以较高价买入，再于米价昂贵时以较低价卖出，借此控制米价。
除常平仓外，还有义仓，由百姓自愿捐粮，逢灾时开仓放粮、以作救济。
有这两项对策，哪怕洪水过境，翼州城也不该有饥荒。
王五的想法与阿萝不谋而合。
他皱眉，问道：“你们城里的常平仓呢？遭了水灾，应当人人买得起才是。
还有，那义仓的粮食，也没有开给你们吗？”
杜真真摇头，道：“太守说，没到时候，不能开义仓。”
“常平仓的米，一石要三千文，比米行更贵。
可米行的米，眼下也要两千文，较平日翻了十几倍。
我们没有钱，实在是买不起。”
三人说到这里，阿萝与王五对视一眼，心中俱有不平。
阿萝道：“翼州的官员，可有做过什么？”
杜真真咬着下唇，又摇摇头，道：“太守说，若我们没钱买米，还可抓些虫子来吃。
倒是一位黑黑、高高的都尉，掏出自家银钱，补贴城里人。”
“可是，人太多、太多了……”
她越说越悲切，再度抽噎起来：“那样多人里，却没有我阿耶、阿娘……”
“阿姐，我不是故意劫你，要我阿娘知晓，定要不喜欢我了。
可我当真没有办法，我不能看着小小难受。
她难受，我也难受极了……”
阿萝见状，内心酸楚，轻轻握住她小手。
王五默然转身，背对二人。
此后，便是静谧、沉默的施针，再不闻更多话语。
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