子时将尽，街巷黝黑，不闻半点声响。
“隆。”
雷声沉沉滚来。
小厮一怔，尚未回神，水珠已接连落下，砸往他周身，隐有倾盆之势。
他不愿淋雨，又想自己离府不过五十余步，便扭头，按原路返回陈府，自东耳房取了纸伞，才穿过大门、再度向茶寮进发。
四下，雨声大作。
小厮撑伞，低头找路，迈出门去。
却见一对乌皮六合长靴——威仪，修冷，伫于府外，仿若根植。
惊雷劈天，地面水洼乍亮，映出重重人影。
小厮浑身一颤，发觉自己已被许多双眼睛盯住，如同羔羊，正受狮群围猎。
他心惊，抬头看去，对上两道寒光。
只听人冷笑一声，撕裂雨幕——
“到哪儿去？”
……
阿萝做了一个梦。
梦里，她掉进一片水，不会游，只能挣动手脚。
可她甫一动弹，四周的水就全都蒸干，忽变成茫茫的云，叫她越陷越深。
她一点点地、慢慢地下沉，直到底部，看见蒙蚩站在那里。
阿萝已经很久没有见过蒙蚩了。
因此，她费力地挣扎，到他身边，想去抱她的阿吉。
她只知道，自己有好多好多话，想和蒙蚩说——说她并无孽力，说她来了上京，说她将要去找他，说她有了朋友、又没了朋友。
还有，说她很想念他。
但阿萝终究没有成功。
梦里的蒙蚩绵软松弛，连面庞都是云做的。
她才张口、吹过一息气，他就在她眼前飘散，只留下一句话，叫她快走。
他的声音很低沉，从天边滚来，像雷鸣。
阿萝很不解。
快走，是要走去哪儿？她好不容易才找到他，她不想走。
而且，她总感觉，脚下有无数双手，拽住她，根本不让她再挪动一步。
“隆。”
又是一声。
这一次，她听清了。
那不是蒙蚩，确实是雷鸣。
阿萝忽然自梦里惊醒。
她睁眼，在漆黑之中，看见一道分明的冷光。
那光瘦长、寒冽，久久停驻，被人擒在手中，像是冰凉的剑锋。
声音回归耳畔，淅淅沥沥，似是下雨。
男人的痛呻与哀嚎夹杂其中——颤抖，煎熬，一息重过一息，如在承受非人的折磨。
入骨的寒意爬向阿萝的背脊。
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