能够让萧绎乱了方寸、能在片刻间看到他下意识对我的关心，甚至能看到他难得一见的脸红慌乱，我已经达到了我的目的。
至于其他人？我正是要他们也作个见证，证实他对我的关切，不只是我在茫然无助中，所做过的一场梦境而已。
我需要旁人的存在，来提醒我这一刻的真实——
到了后园的水亭前，早有平素与萧绎交好的一众文人墨客候在那里。
他们看见萧绎身后紧跟的我，皆面露诧异不解之色。
然而我是湘东王妃，名义上总是他们的主子，有这个头衔仗恃，又有谁敢问出声？于是他们一个个都来到我面前，与我见礼寒暄毕，礼让我与萧绎最先走进亭中落座。
已是秋日，亭旁几株桂树犹自开得烂漫，幽香袭人。
我甚爱桂花香气，沁人心脾，使人心旷神怡。
席上有桂花酒、桂花糕，我拈起一块糕儿来吃，又配着小口啜饮的桂花酒，那股清香更是沁心入肺。
酒过三巡，席上众人多少也壮了些胆，不再碍于我的列席而拘谨无言。
就有一人向萧绎道：“今日诗题还未拟妥，须得合时应景方好，一时之间倒也难寻。
大家原本说等王爷来到之后，由王爷出题；不知王爷有何高见？”
萧绎微一沉吟，说道：“汉鼓吹铙歌十八曲中，十一曰‘芳树’，正应亭边花树之景；又‘芳树’原诗中有‘临兰池，心中怀我怅；心不可匡，目不可顾’几句……”
他说到“目不可顾”
时，语气里有微微的凝滞；我虽装作不曾听闻的若无其事状，心底还是轻轻一扯。
他略略停顿，指着亭外道：“却又正合亭侧有荷花池……何不就以‘芳树’为题，既有了题目，又是现成的诗体，岂不两全其美？”
大家皆点头称妙，纷纷道：“还是王爷奇思妙想，不同凡响！”
“王爷巧思，信手拈来，实属不凡！”
萧绎淡淡一笑：“诸位客套了。”
随即示意在旁侍候的小僮拿出一枝香，问道：“那么，还是一炷香时间为限？”
见大家皆无异议，他正要示意那小僮燃香开始计时，我却出声道：“王爷，难得有此机会，臣妾可否也凑个兴？”
萧绎讶然转过头来，再看座中诸人，人人都是一脸诧异神色。
最后，还是萧绎先开了口，语气温和沉静。
“倘若王妃有心，自然可以。
一炷香为限，‘芳树’为题，最后大家一道评判。
若是落第，下回诗会可要作东的。”
最后一句似是半开玩笑，使得席间气氛又轻松起来。
那小僮燃起香，大家各自思索起来。
其实我方才出言询问，不过是一时赌气。
今日我已特意淡妆素抹，连珠宝头饰也一概都免，只在出宫前，在院子里折了几朵桂花，簪在发间而已。
虽然我并不爱与萧绎这些文友客套酬对，但我也绝不能容忍这些人对我理所当然的忽视。
我不是来陪席的，我是来藉此更了解萧绎、更接近他的喜好与他的内心的。
但我眼下却一时之间脑海空空如也，眼看着那枝香燃去一半，我还茫无头绪；只好以手支颐，望着亭外那一池残荷零落，有点出神。
我忽然记起了那个春日，那个俊秀却忧郁的少年，在池边忽然出现在我身后；我仍记得他跌坐在地、强忍疼痛来安慰大哭的我；我也记得他缓缓伸手，在我鬓边摘下一朵已凋零的花。
还有他如一池春水般宁静而温柔的声音，殷殷询问着我的名字——
我陡然一震，坐直身躯，脑海里如电般闪过一丝灵感。
身旁的萧绎已经作出诗来，写在纸上；只怕我方才的发呆神情，他也全都注意到了。
然而我无暇顾及，飞快抓过纸笔，瞟了一眼那枝已经快要燃到尽头的香，就迅速在纸上走笔如飞地书写起来。
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