秋天的气息充斥鼻端，带着微微的凉意，但很快便被蒸发殆尽。
辰时过半，空气中似乎有了一丝微妙的变化，姬小彩敏锐地捕捉到，命各处就位，拉起城门，进城要道广散铁蒺藜、拦起拒马枪，城头弓箭手密布，更置弩、投石器、火石等物，城门后拦以塞门刀车（注1），又命城中拨数十人队伍，备妥巷车（注2），以俟不时之需。
果不多时，大地微微震动，斥候回报，西南方秦军来袭，接天连地，粗算有万骑！
秦军尚黑，远看便似漫天遍野滔滔黑水自天际席卷而来，马蹄踏野，金戈震震，姬小彩远远望着那杆黑龙旗，第一次，心中莫名有了一种不安的感觉。
黑属水，秦以水德自居，又挟黑龙之威，水克火，龙压凤，姬小彩手心出汗，心如悬钟，惴惴不安等待敌军靠近。
秦军在接近的过程中几分而散，西陵堡东西南北四个门，北门通往郢都，部署兵力极重，东门近沅水，有水利设施，安排了工程兵士，只怕敌人从水道出入，也是深恐切断进水渠道，西门部署兵力最少，留了诸多机关。
姬小彩亲自坐镇南门，门下敌兵团团集结，有个偏将出来喊城，姬小彩不等他说话，挥手道：「投物！
」
一时城楼上投石器应声而动，无数重物直扑秦军而去。
秦军训练有素，队伍急剧变化，盾牌手叠起铁打壁垒，遮挡楚军攻势，然而出人意料之处在于楚军所投并非大石等重物，却是一个一个牛皮囊，扔到盾牌上便碎裂开来，流出液体。
秦军初始不明，未几有人喊道：「灯油，是灯油！
」
话未说完，楚军一阵紧似一阵漫天箭雨落下，这种箭镞之上都有火石，又在油中浸过，擦着秦军盾牌，顿时火星四溅，一星燎原，秦军中霎时燃起无数火团，队形崩散，鬼哭狼嚎之声不绝于耳。
西陵堡四周挖了诸多坑洞，底下散布铁蒺藜、尖木椿等物，秦军有烈火焚身者，仓皇逃窜，或踩踏致死，亦有跌落坑洞被插胸而亡，一时楚军城楼之下，有似修罗地狱。
守在城墙下羊马城（注3）中的士兵亦趁机向秦军猛射火矢，阻绝意图跨越城壕的秦人。
天地间，马吠鹰嘶，哭号震山。
姬小彩望着楼下，忍不住微微闭了闭眼睛。
只要跟在古泰来身边一日，他便不得不见这般场面一日。
天数早定，秦王将为天子，大定天下，姬小彩助楚国一臂，乃是逆天而行，分外艰巨。
自五年前始，他已积攒无数冤孽，敌兵敌民，己兵己民，死在他手上的不可胜数，只是为了古泰来！
姬小彩见城下秦军收束，料想对手吃了迎头一击，应会暂缓攻势，便去马面（注4）查看敌情。
忽听远处传来一阵惊呼，姬小彩放眼望去，只见沅水之上突然腾起一条水龙，直向秦军而来。
水龙通体晶莹皎洁，在空中盘旋一周，张嘴咆哮，龙吟之声贯耳，姬小彩四周楚军皆痛苦捂起耳朵，就连姬小彩听了都不由得微微心神震荡。
那水龙在空中喷溅水花，瞬时将秦军中火焰尽数浇灭，低低盘旋一周，又往楚军阵中掠来，一气冲倒数人。
尾巴横扫，打穿一角城堞，几名楚兵哀嚎落下，也有楚军叫它咬在嘴中，抛掷在地，登时摔死，不死的也叫人插穿肚肠，身首异处！
姬小彩情知此支秦军中必有能人异士，再不顾隐藏自己身分，三步并作两步到城堞上去。
他一身赤色盔甲，立在城头之上格外显眼，秦军中人见着他，一片惊呼：「赤鬼，楚军的赤鬼！
」
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