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……信客沉稳地点点头，他看得太多，对这一切全能理解。

都市里的升沉荣辱，震颤着长期迟钝的农村神经系统，他是最敏感的神经末梢。

闯荡都市的某个谋生者突然得了一场急病死了，这样的事在那样的年月经常发生。

信客在都市同乡那里听到这个消息，就会匆匆赶去，代表家属乡亲料理后事、收拾遗物。

回到乡间，他就夹上一把黑伞，伞柄朝前，朝死者家里走去。

乡间报死讯的人都以倒夹黑伞为标记，乡人一看就知道，又有一个人客死他乡。

来到死者家里，信客满脸戚容，用一路上想了很久的委婉语气把噩耗通报。

可怜的家属会号啕大哭，会猝然昏厥，他都不能离开，帮着安慰张罗。

更会有一些农妇听了死讯一时性起，咬牙切齿地憎恨城市，憎恨外出，连带也憎恨信客，把他当作了死神冤鬼，大声喝斥，他也只能低眉顺眼、听之忍之、连声诺诺。

下午，他又要把死者遗物送去，这件事情更有危难。

农村妇女会把这堆简陋的遗物当作丈夫生命的代价，几乎没有一个相信只有这点点。

红红的眼圈里射出疑惑的利剑，信客浑身不自在，真像做错了什么事一般。

他只好柔声地汇报在上海处置后事的情况，农村妇女完全不知道上海社会，提出的诘问每每使他无从回答。

直到他流了几身汗，赔了许多罪，才满脸晦气地走出死者的家。

他能不干这档子事吗？不能。

说什么我也是同乡，能不尽一点乡情乡谊？老信客说过，这乡间不能没有信客。

做信客的，就得挑着一副生死祸福的重担，来回奔忙。

四乡的外出谋生者，都把自己的血汗和眼泪，堆在他的肩上。

四

信客识文断字，还要经常代读、代写书信。

没有要紧事带个口信就是了，要写信总是有了不祥的事。

妇女们一把眼泪、一把鼻涕在信客家里诉说，信客铺纸磨墨，琢磨着句子。

他总是把无穷的幽怨和紧迫的告急调理成文绉绉的语句，郑重地装进信封，然后，把一颗颗破碎和焦灼的心亲自带向远方。

一次，他带着一封满纸幽怨的信走进了都市的一间房子，看见发了财的收信人已与另一个女人同居。

他进退两度，犹豫再三，看要不要把那封书信拿出来。

发了财的同乡知道他一来就会坏事，故意装作不认识，厉声质问他是什么人。

这一下把他惹火了，立即举信大叫：“这是你老婆的信！”

信是那位时髦女郎拆看的，看罢便大哭大嚷。

那位同乡下不了台，便说他是私闯民宅的小偷，拿出一封假信来只是脱身伎俩。

为了平息那个女人的哭闹，同乡狠狠打了他两个耳光，并把他扭送到了巡捕房。

他向警官解释了自己的身份，还拿出其他许多同乡的地址作为证明。

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