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正发愁，外头来人通报，说是皇帝陛下召见镇北候入宫觐见。
秦初心里一凉，心道坏事，陛下召见自己定要是怪罪自家这几日闹得不像话，有辱国体！
高氏还没想到这茬，反倒喜气洋洋，高兴道，“自打爷承袭，圣人对于咱们家的恩宠便一日高过一日呢！”
一面说着，一面要为丈夫换上觐见的朝服。
刚脱下外衣却摸到那被冷汗浸湿的里衣，顿时吓了一跳，口中喃喃，“大冷天的，侯爷怎么还热出了一身汗？”
“无事。”
秦初擦擦额角的冷汗，强稳住心神，冰凉的手握住高氏，嘱咐道，“你在家好好的，带着虎姐儿关起院门，还有瓜哥儿，这两日别让他出门应酬吃酒，好好在家读书。”
高氏不明所以，只一一应下，目送着这丈夫离开。
往日里，秦初没少上朝，但是在朝会上从不吱声发言，只当自己是个透明的木头人。
如今日这般被皇帝单独召见还是人生头一回。
秦初掏了一袋金锞子塞进传旨太监的袖笼里，忐忑道，“天寒地冻，劳烦公公走这一趟，辛苦了，还望公公别嫌弃。”
那面嫩的小太监正是刘满大太监的干儿子，人称小刘公公，可是圣上跟前的红人。
小刘公公垫垫袖子里的分量，白净讨喜的圆脸上露出三分笑意来，似乎对于秦初的打点很满意，小声道，“侯爷莫要忧心，圣上今日心情不错。”
闻言，秦初悬着的心总算是松了几分，脚步也没那么沉重了，待走到栖凤殿的殿门外，秦初竟然已经在打好腹稿，预备了好几条回禀皇帝陛下的话来。
“陛下，臣有罪。”
才进殿门，尚未见到皇帝，秦初便腿一软，麻利地跪了下来。
“咳。”
明德帝被吓了一跳，没想到新晋的镇北候这般胆儿小的，往年怎么没发现呢？
这般想着，明德帝不禁细细打量了一番磕头跪在地上的秦初，瞧着对方隐在宽大朝服下颤颤的身体，心下不禁轻视。
秦初跪在殿下只觉一道冰凉的目光当头罩下，自己就宛若砧板上的鱼，被那冰凉刺骨的锋刀逆着鳞片从尾剐到顶，如何不战栗。
“何罪之有？”
过了良久，明德帝终于开口。
“臣、臣...治家不严.....”
先前打下的种种腹稿在帝皇之威的压制下通通忘了个干净，如今心里只剩下一个念头，大约类似于“坦白从宽，抗拒从严”
。
“这如何怨你，你这镇北侯爷还没当几日呢。”
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