陆霓阖着眼不言语，倒是白芷冷哼，声音压得极低，却脆生生的又快又急。
“有什么好解释的？他若真是个山野里的穷小子，殿下也不是没想过找着人弥补一二，可你看看人家现在，手眼通天，连昌国公府都能拿得下，当日的事，他事后稍一调查，难道会不知，是季澹收买了任嬷嬷做的？到这会儿了再来解释，倒显得咱们殿下……”
她咽住后面的话，陆霓等了片刻，轻吐出几字替她补上：
“矫情、推诿……”
季以舟靠在墙上，头抵壁板，眸间一片晦暗。
半晌，他悄无声息走开，行尸走肉般回到榻上，闭目躺下。
房间四角添了炭盆，被暗火焚烧殆尽的木炭，在静夜中发出细碎破裂声，他听着听着，沉沉坠入梦乡。
伸手不见五指的黑暗，火光由远及近渐次点亮，熊熊大火吞没房屋，无数人哭喊惨叫，竞相奔走，仿如人间炼狱。
这一幕并无声响，只有画面，处处透着诡谲，森冷的恶意几乎凝成实质，令这场景越发不真实。
他时而站在火堆里，却觉不出灼烧，时而置身度外冷眼旁观，自始至终感觉不到一丝烈火的温度。
之所以他清晰知晓这是梦，是因做过太多次，已经非常熟悉。
这场景来自母亲口述，自他懂事起，每夜睡前都会在他耳边细细描述，要将程家毁于火场的血海深仇，深深楔进儿子幼小的心灵。
他起初感到害怕，母亲说这些的时候，神情近乎癫狂，但也只有在这个时候，母亲会把他抱在怀里。
为着这个怀抱，他听了一遍又一遍，直到再无一丝抗拒。
白日里的母亲不苟言笑，看他的眼神半掩冰冷厌恶，他的身上淌着仇人的血，是这世间最污秽的不祥之物。
日与夜，一半是憎恶，一半是仇恨，日以继夜。
母亲死时，他亦同样感到如释重负，却又茫然无措。
然而也是在那一夜，一抹皎洁月光，带来娇小甜美的桃子精。
他就知道，那年在刑台山，他在程家列祖列宗前许的愿望灵验了。
当年那枚桃子，是母亲给过他为数不多的甜蜜。
小桃子精也一样。
若是不那么短暂，再长久一点……就好了。
次日，天光被厚重的浓云压着，迟迟不肯亮起，雨势未减，陆霓在睡梦中被叫醒。
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