“是啊，郑爱卿毕竟是朕的表兄，确实能为朕分忧。”
皇帝神色略见舒缓，“户部没给出银子，他也没有一再的索要，甚是体谅朝廷的难处。”
王大学士眉峰微动，却没说什么。
这个新年倒是过得十分平顺，无论是京中还是边塞，都没有什么大事发生。
范府里因为没有完全除孝，也没有什么特别的庆贺活动，不过是用心做了团圆饭，长青也多在家陪伴孩子们罢了。
然而，直到整个正月过完，北方多个府县都没有雨雪，越来越多的人开始担心起旱情来。
“夫人，甘州的情况开始不好了。
虽然潘大人下了命令修蓄水池、打井，但是很多蓄水池里存的水都快要干了，井水也越来越不好出，大家都担心今年要有大旱，百姓们已经不愿意卖红薯了。”
二月初，同贵年后第一次去甘州巡查酒坊，就带回了坏消息，“因为有您之前的话，程管事跟我说，他已经准备关了作坊，现在只卖存货了。”
虽然早有心理准备，可是许杏还是心里一沉，点头道：“如此也很是妥当，天灾当前，总要先保全粮食。
粉条的作坊也关了吧？”
同贵点头：“也是只卖存货，不再加工了，都等着下了雨旱情过去了再说。
现在看来，似乎是甘州的旱情最为严重，咱们这里好歹还阴过几次天，甘州一直就没见过云彩。”
“嗯，咱们这边的作坊也要如此。”
许杏嘱咐她，“能少用些水就少用些，不行，过一阵子也关了吧。
正好年前没多少果子了，我也没弄那做干果的作坊，如今倒是省事。”
到了二月里，凉州一带终于下了一场雨，可是对于干涸已久的土地来说，这场雨远远不够。
接下来的连日大晴天终于让所有人都确认了，今年春天的旱灾已经形成。
“怎么样？我就说得听范长青的吧？”
凉州知府衙门里，孟裕安双眼放光，拍打着官帽椅的扶手，再次庆幸自己押对了宝，走对了一步棋。
幕僚躬身问：“大人，现如今旱灾已成，是不是还不能松懈？”
“废话！
当然不能松懈，不过啊，咱们这该打的井打了，该挖的沟挖了，凉州的粮库里可都有粮食，我怕什么？旱灾啊，荒年啊，这是天灾！
这不是我能管得了的！
但是呢，本府是不是竭尽全力了？咱们能熬一天是一天，实在熬不过了就开仓放粮，老百姓嘛，饿不死就不闹事，只要这凉州死的人少，没有流民，本府就是天大的功绩！”
孟裕安说着说着就笑了，“蓟州那姓吴的，等着吧，有他好看！”
他口中的“姓吴的”
就是蓟州知府吴吉平。
此刻，留着三缕美髯的吴知府正在召集幕僚议事：“确定已经旱情严重了？”
底下之人个个噤若寒蝉，并不敢接话。
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