后来，随着红巾军与共和之间交易的冷淡，急需物资的红巾军想到了这个探矿小组，他们希望通过这种方式缓和与共和的关系，并且希望能够真正找到矿脉，作为自己的财源。
于是，红巾军为这个探矿小组提供了大量的人力支持，当然，这些人的伙食需要由共和负责。
外贸组也不会亏待这些辛勤工作的人，不仅提供伙食，还让柯斌根据他们的表现进行评价，并据此放报酬。
在一个多月的紧张勘探后，这支人数达到一千多的探矿队终于确定了淮北存在一个与淮南煤矿相媲美的大型煤矿。
这一现让所有人都激动不已，红巾军在探矿队中安插的眼线也迅将这一消息上报。
红巾军立即增派人手进行开采，最终现了淮北大煤矿。
矿藏的现为双方继续合作提供了坚实的利益基础。
这批煤矿主要分布在苏州附近，距离共和在淮河北岸的领土仅有大约六十公里的距离。
对于占据这片煤矿的红巾军来说，他们对共和突然展现出的热情既感到欣喜又心生警惕。
欣喜的是这片煤矿对他们来说价值连城；警惕的是共和这个强大的邻邦可能会让他们陷入“怀璧其罪”
的境地，甚至派兵强行夺取。
目前，共和暂时没有向北方出兵的打算。
整个共和的基础干部已经严重匮乏，原本扩编的共和军又一次面临被迫裁军的局面。
大量士兵被调往湖南、湖北、江西等地，参与地方秩序的重建以及基层干部的培养工作。
如今，整个共和在中央领地上的机动兵力仅剩八个师，约五万人。
因此，共和对淮北地区的控制确实是心有余而力不足。
双方讨论的焦点集中在是否修建一条通往宿州的铁路。
对此，持有戒心的红巾军有自己的谋士，他们向高层讲述了春秋时期蜀王因贪图秦王假意赠送的石牛粪金而派人修通与秦国的道路，最终导致国家灭亡的故事。
因此，无论共和如何阐述开通铁路后将带来的煤炭销售经济效益，红巾军方面始终不同意。
最终，红巾军的使者直言不讳地表示：“贵方乃是虎狼之国，我们绝不能像蜀王那样愚蠢。”
此言被传达给了苏星云，他对此感到哭笑不得。
尽管他本人对修建这条铁路并无恶意，纯粹是为了迅获取资源，但也不至于为了打仗而修路。
毕竟，共合军只需一天时间便可抵达宿州，而淮河北岸乃是平坦的沿江平原，并非当年蜀道那般艰险难行。
面对红巾军的戒备心态，共和方面感到十分无奈。
尽管苏星云领导的共和政府地处楚地，但周边的势力却将其比作秦国。
共和以其严格的法制、强大的军队以及为利益不惜翻脸的外交手段而闻名。
在共和以外的地方，苏星云被冠以“秦王”
的称号。
他既继承了秦王霸道的治国方式，又延续了秦王为利益不择手段的影响。
战国时期的秦王曾为了争夺一块和氏璧而公然耍赖，其谋臣张仪也曾为了离间楚齐之间的关系而先是谎称五百里地，事后又无耻地改口为五里地。
尽管苏星云并未做过这些事情，但他强迫绅缙们分田地、挑起宗族间的内斗以及宣布地主对抛荒多年的土地无产权等措施，无疑比昔日的秦王更为“无耻”
。
正是这些不良声誉，使得其他势力在与共和打交道时都保持了警惕。
面对固执己见的红巾军，共和只好采取了适应他们的策略。
红巾军提供劳动力，共和则提供机器设备和少量指导人员协助开矿。
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