“有件事，我一直不敢问——先帝死前我不敢问，他死了我也不敢问，现在我要死了，总也要问个清楚的。
否则到了泉下我都不知该如何说话……”
她极艰难的吐出字句，一字一句的问道，“当年郑家之事，是否是你父皇授意李简做的？”
灯光如雪一般落在皇帝清俊的面庞上，将他本就苍白的肌肤照得近乎透白。
他鸦色的眼睫轻轻垂落下来，在鼻翼一侧落下淡淡的剪影，这一刻的神情当真是难以形容——他似乎被太后这最后的问题给难住了，不知该如何作答，好一会儿才道：“您怎么会这么想？”
“当年郑家还未出事前，你二哥的腿还没伤的时候，便有许多人提议立他为储——长幼有序，立嫡立长，此乃古训。”
太后的唇也渐渐失去血色，可她乌黑的眸子仍旧是死死地盯着皇帝，不愿放过他面上的一丝神情，缓缓的说起旧日之事，“你大哥战死的时候，先帝是真的伤心，他连着吐血吐了好几回，每每瞧见你大哥的遗物便忍不住落泪。
可，可我知道，他是真伤心却也是真的暗暗松了一口气：你大哥为人忠厚孝顺，确实不是他心里最适合的继承人，只是那毕竟是最心爱的长子，他便一直犹豫着，直到你大哥战死，他也再不必犹豫了……”
早些年的时候还好，等到皇帝年纪渐大，先帝便越是喜欢他，越是觉得这才是能承继他基业和壮志的儿子。
只是他在长子身上寄托了太多的心血，且嫡长之论确是有理，便一直忍着没动易储的心思。
直到后来长子战死，他痛哭泣血却又忍不住再次起了立幼子为储的心思——只是，前头却还隔了一个齐王这一个次子，而郑家便是齐王的妻族也是领头喊着要尊长幼秩序，立齐王为储的……
太后比齐王更了解先帝，更清楚先帝的心思，所以她虽也似齐王那般恨极了处置郑家的李简——若非出了郑家一事，齐王妃郑氏如何会死，齐王又怎会落下腿疾？可，太后心里头却隐约存着这么一份怀疑，游丝一般微小的怀疑，就像是一根针，压在她心头，压了足足数十年，终于忍不住在这样的时候问出声来。
皇帝沉默片刻，终于还是垂下了头，并没有直接回答，而是轻声与太后道：“先帝曾与朕说过‘世间孩子都是上天所赐的宝物，无论几个都是独一无二的，需珍之爱之’，他爱子之心亦如母后。”
“可他更爱这江山！”
太后抓着被褥的手青筋必现，面上的皱纹有如刀刻，她咬着牙开口重复道，“到了这时候，你还不肯与你母后说真话？”
沉默就像是一条长长的河流，无声无息的在这对天下最尊贵的母子之前淌过。
许久许久，皇帝方才艰难的开口道：“当年，先帝临终前，曾与朕说过这事，他说他原本只是想要杀一儆百，平息立二哥为储的舆论。
只是没想到，这事竟是惊动了齐王府里正养胎的郑氏，竟是令她一尸两命，更叫二哥伤了腿。
先帝当时已是悔之晚矣，只能暗地里加倍补偿二哥。
另外，他还特意嘱咐朕在他之后护住李简——毕竟他是尊君上之命行事，并非有意，实属无辜……”
太后慢慢的阖上眼，面上满是苦笑：“原来如此，我竟是不知该高兴还是难过……”
次子的腿不是先帝下的手，对她来说确实是一件足以宽慰的事情，可多年来的怀疑得到证实，她依旧是有些难以释怀。
皇帝一时不知该如何宽慰，不由得微微蹙了蹙眉头。
太后此时却忽然哑声笑了起来：“帝王家，这就是帝王家啊……你们父子争争打打了大半生，牺牲、舍弃了那么多东西，为的也不过是‘江山社稷’这四个字……三个儿子，死了一个，毁了一个，值得吗？值得吗？！”
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