蔡文才来报，皇后苏卿的病情又有反复，李茂点点头，对田萁道：“果然还认朕是一家人，明日就搬回太极宫，过去的恩怨，朕跟你一笔勾销。
小茗心机太深，朕不喜欢，打发去大风营，让衣巧好好管教。”
田萁道：“妾身遵命。”
……
苏卿在初夏时因贪凉而感风寒，服了常河卿的一剂药后病情好转，不想好了没几天又病倒了，还是风寒，此后反反复复，到了夏末时分病情忽然转重，此刻已是奄奄一息，连床也下不来。
李茂赶回太极宫时，太医院使常河卿和一大群太医都滞留在立政殿外，一个个愁眉不展，看起来都是束手无策。
皇后抱恙，诸妃嫔和李慧娘、秦葆都在，李慧娘满脸是泪，哭的泪人一般。
李茂对秦葆说：“带她回去，别惊动了腹中胎儿。”
李慧娘不肯离去，秦葆好劝歹劝，才将她劝到门外。
当值太医禀报了病情，李茂听完责道：“一个小小的风寒，你们太医院这么多大国手，治来治去，竟治成了这幅模样，你们对得起手中的那份俸禄吗，朕要追究你们失职之罪。”
众人大惊，纷纷告求。
心里却是有苦吐不出，苏卿的病本来不重，对症下药，早该好的，但她自己不肯按时足量服药又有什么办法。
苏卿挣扎着仰起头，为众太医求情道：“不干他们的事，是臣妾身子虚亏，错在臣妾。”
苏卿挣扎着要起来，李茂让她躺着，苏卿不肯，狠命一挣，把头靠进了丈夫的怀里，气喘吁吁，连话也说不出来。
李茂打发众人出去，独自陪着苏卿。
苏卿喘了一会，气若游丝地说道：“臣妾是不中用了，无力再侍奉陛下。
臣妾死后，请陛下善待慧娘这孩子，她纵然有万般过错，都看在臣妾的薄面上。”
李茂道：“这话就别说了，你的骨肉，我怎会亏待她。”
苏卿继续说道：“臣妾还有一个不情之请，请陛下顾念臣妾侍奉多年还算勤谨的份上，善待臣妾的家人，给兄长一个改过自新的机会吧。”
李茂道：“你放心，我已经让大理寺重申兄长的案子，即便不能官复原职，也可免去牢狱之灾。
他这辈子起不来，还有儿子，还有孙子，咱们来日方长。
苏东的事朕也不再追究，他不愿做官，朕就给他一点有利润的生意做做，譬如分销盐铁。
大燕一朝，你苏氏终是豪门望族，朕绝不食言。”
苏卿道：“多谢陛下成全，恕臣妾不能起身答礼。”
李茂流泪道：“二十几年的夫妻，你怎么说出这种话来。”
苏卿闭上了眼睛，缓缓吐出一口气来，呢喃道：“我这一辈子未能给你生儿育女，实在是件憾事。
雨秋是个好孩子，相师说她有宜男相，能为皇家开枝散叶。
我死之后，你要纳她为妃，让她为我了却这个心愿。”
李茂道：“我答应你，等你病好了，就封她为美人，我为了你可以把亲手定下的规矩破了。
你也要为我好好地活下去。”
苏卿道：“不要为我破坏规矩，我不中用了，一切就拜托了你了。”
苏卿的声音渐渐低沉下去，终至没有，太医怕苏卿太过劳累，劝李茂让她多休息。
李茂安置好妻子，心里忽然含着一腔泪水，起身时忍不住泪落如珠。
来到甘露殿，李茂唤入李国泰，吩咐道：“皇后及苏氏一门的案子不要再查下去了，已有卷宗全部销毁。
苏东父子释放，苏景设法保全。
不要多问，就这么办吧。”
李国泰领命而去。
是夜亥时刚过，皇后苏卿薨于立政殿。
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