其制造法未得详知，偶见报上记载恐亦多道听涂说，大抵总如巴比伦的阉割童儿罢。
宋长白《柳亭诗话》卷十七云：
“明制，小阉服药后过堂，令诵二月二十二一句，验其口吃与否。
此五字见李义山集，二月二十二，木兰开拆初。
服药者，初为椓人也。
事隶兵部。”
二月二十二这一句话我想未必一定出于李义山，大约只因为有好几个二字，仿佛是拗口令，可以试验口齿伶俐与否，但是使我们觉得很有意思的却是事隶兵部这句话。
为什么小阉过堂是属于兵部的呢？据魏濬《峤南琐记》（《砚云乙编》本）云：
“汪直，藤峡猺，藤峡平后以俘入。
初正统间尝令南方征剿诸峒，幼童十岁以下者勿杀，割去其势，不死则养之，以备净身之用。
此真所谓刑余也。”
这大约只是偶然一回，未必是成例，恰巧与兵部有点相关，所以抄来做材料，也可以知道奄人的别一来源耳。
《顺天府志》卷十三坊巷志上本司胡同条引明于慎行《谷城山房笔麈》云：
“正德中乐长臧贤甚被宠遇，曾给一品服色。
相传教坊司门曾改方向，形家见之曰，此当出玉带数条。
闻者笑之。
未几上有所幸伶儿，入内不便，诏尽宫之，使入为钟鼓司官，后皆赐玉。”
又沈德符《敝帚斋余谈》（《砚云乙编》）亦云：
“正德间教坊司改造前门，有过之者诧曰，异哉术士也，此后当出玉带数条。
闻者失笑。
未几上爱小优数人，命阉之，留于钟鼓司，俄称上意，俱赏蟒玉。”
游龙戏凤的皇帝偶尔玩一点把戏，原是当然的，水乡小孩看见螃蟹，心想玩弄，却又有点害怕，末了就把蟹的两只大钳折去了，拿了好玩，差不多是同样的巧妙的残酷罢。
太监是一个很有兴趣的题目，却有很深长的意义。
说国家会亡于太监，在现今觉得这未必确实，但用太监的国家民族难得兴盛，这总是可以说的了。
西欧各国无用太监者，就是远东的日本也向来没有太监，他们不肯残毁人家的支体以维男女之大防，这一点也即是他们有人情有生意的地方。
中国太监制度现在总算废除了，可是有那么长的历史存在，想起来不禁悚然，深恐正如八股虽废而流泽孔长也。
廿三年五月）
附记
案《茶香室丛钞》卷三有王振教官出身一条云：
“国朝黎士宏《仁恕堂笔记》云，黄溥《今古录》载，永乐末诏取学官考满乏功绩者，审有子女，愿自净身，许入宫中训女官，时有十余人，后独王振官至太监。
王振之恶备具史册，而云出身教官，此事未经闻见，至奉诏以教官净身供奉内庭，尤从古未有之事。”
徐树丕《识小录》亦载此说而未详备。
阉割教官，殆承庭训，未足为异。
《丛钞》又有宦官八字一条，引《癸辛杂识别集》云：
“凡宦官初阉，名曰服药，则以名字申兵部。
看命则看服药日，可不用始生日时，故常择善良日时乃腐。”
此乃与和尚出家，以此计岁，称僧腊相同也。
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