师爷:(把地契放在桌上)状元公是浙东人吧?浙东出才子也出义士,了不起!
了不起!
徐乾学:是是是,先祖是前明的徐阁老,家中世代读书,从来没对天朝起过二心,大人明鉴。
索额图从屏风后面转出来。
索额图:(大声道)状元郎原来是宰相之后,可真是怠慢了。
徐乾学一见索额图,甩袖撩膝跪倒。
徐乾学:卑职徐乾学参见索相。
索额图:(伸手把他扶起来)起来起来,你是状元公,我可禁不住你一拜呀。
索额图伸手把桌上的地契拿过来,递给徐乾学。
索额图:这是干什么?你把老夫看成什么人了?(翘起大拇指)你三篇文章作的好,圣上都夸!
虽有老夫的保举提荐,也是你才华过人,该得的呀。
为国选才,是老夫职责所在,你以为状元公,也是能卖的吗?
徐乾学:(完全傻了)啊?啊……
索额图:(哈哈大笑)此事休得再提,这一万亩水田,我不敬你是个状元公,还要敬你家祖上是一朝宰相呢。
老夫十几岁就跟随皇上做侍卫,说话是粗了点,可是真喜欢有学问的汉官,以后还要多多借重,你们汉人说,状元公是天上的星宿下凡,我看你还真带点仙气呢。
索额图一口一个状元公,已经把徐乾学搞得五迷三道了。
徐乾学:索相的恩德,卑职粉身碎骨也难以报答呀。
索相义薄云天,德高望重,是国家之福
啊!
索额图:我这人肚子里墨水不多,可就爱跟有学问的人打交道,我们满洲人说话爽直,以后
状元公的事,就是老夫的事,不可推辞,要不然可就不够朋友了。
徐乾学:(呜咽地)卑职——我实在是——索相您——索额图:(轻轻拍拍他肩头,坐下来)状元公,新居在哪里啊?
徐乾学:(擦擦眼泪)在前门外拐棒胡同租了一间小房。
索额图:(皱着眉头骂师爷)你不知道我的脾气啊?状元公是我的门人,让他住那种地方,
辱没了身份,狗头!
师爷:(赶紧陪罪)小人不是小人不是。
索额图:把我虎坊桥那套宅子打扫出来,明天就让状元公搬进去,里边的丫环下人老妈子,都配好了,家具不够的,从府里拉。
把我那辆十三太保马车收拾出来,告诉赶车的小四,伺候状元公,要比伺候老夫还小心才行。
索额图说一句,师爷应一声是。
6
天下长河
徐乾学站起来,双膝一软,又跪下去。
徐乾学:索相——您这样待卑职,卑职恨不能马上就为您死——索额图:(微微笑着)唉,这份体面是应该的。
状元公不必推辞,明天我跟皇上说一声,状
元公一边在翰林院就馆,一边在刑部担份差事,好好历练历练,早替国家出力呀。
徐乾学情不自禁地在地上“嘭嘭嘭”
地磕起头来。
索额图看看师爷,两人相视一笑。
15、北京城的街道上、夜、外
徐乾学飘飘然地在街上走。
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