再来说那曹操,曹操令夏侯惇夏侯渊于禁三人为先锋,引兵两万,先锋夏侯惇一路西进,攻陷徐州治下郡县无数,但顾及杜尘及其父母,在西进路上,不伤及百姓,只取陶谦及徐州城,故无一人怨声载道!
当有九江太守边让,与陶谦交厚,闻知徐州有难,自引兵五千来救。
操闻之大怒,使夏侯惇于路截杀之。
时陈宫为东郡从事,亦与陶谦交厚;闻曹操起兵报仇,欲尽杀百姓,星夜前来见操。
操知是为陶谦作说客,欲待不见,又灭不过旧恩,只得请入帐中相见。
宫曰:“今闻明公以大兵临徐州,报尊父之仇,某因此特来进言。
陶谦乃仁人君子,非好利忘义之辈;尊父遇害,乃张闿之恶,非谦罪也。
且州县之民,与明公何仇?杀之不祥。
望三思而行。”
操怒曰:“公昔弃我而去,今有何面目复来相见?陶谦杀吾一家,誓当摘胆剜心,以雪吾恨!
公虽为陶谦游说,其如吾不听何!”
陈宫辞出,叹曰:“吾亦无面目见陶谦也!”
遂驰马投陈留太守张邈去了。
且说操大军一路西进,直奔徐州城陶谦在徐州,闻曹操起军报仇,仰天恸哭曰:“我获罪于天,致使徐州之民,受此大难!”
急聚众官商议。
曹豹曰:“曹兵既至,岂可束手待死!
某愿助使君破之。”
陶谦只得引兵出迎,远望操军如铺霜涌雪,中军竖起白旗二面,大书报仇雪恨四字。
军马列成阵势,曹操纵马出阵,身穿缟素,扬鞭大骂。
陶谦亦出马于门旗下,欠身施礼曰:“谦本欲结好明公,故托张闿护送。
不想贼心不改,致有此事。
实不干陶谦之故。
望明公察之。”
操大骂曰:“老匹夫!
杀吾父,尚敢乱言!
谁可生擒老贼?”
夏侯惇应声而出。
陶谦慌走入阵。
夏侯惇赶来,曹豹挺枪跃马,前来迎敌。
两马相交,忽然狂风大作,飞沙走石,两军皆乱,各自收兵。
曹操退军三十里,就地安营扎寨。
陶谦入城,与众计议曰:“曹兵势大难敌,吾当自缚往操营,任其剖割,以救徐州一郡百姓之命。”
言未绝,糜竺进前言曰:“府君久镇徐州,人民感恩。
今曹兵虽众,未能即破我城。
府君与百姓坚守勿出;某虽不才,愿施小策,教曹操死无葬身之地!”
众人大惊,便问计将安出。
糜竺曰:“某愿亲往北海郡,求孔融起兵救援;更得一人往青州田楷处求救:若二处军马齐来,操必退兵矣。”
谦从之,遂写书二封,问帐下谁人敢去青州求救。
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