“这个咱们预备”
平儿系着扣子，仰头纳闷道，“您这会子回了老太太去，那里岂不拿东西出来赔礼的咱们又拿一份子出来算什么呢。”
凤姐便道“老太太是老太太的，我的是我的。
公主旁人都不曾说，只告诉了我，我又要借着这个做些事情，不能不送一份礼过去，不然叫人出来来，却好说咱们得了便宜还卖乖旁人这样说我自是不管，公主那里却要仔细。”
“举凡人家得上，随便三两句话，抬举抬举二爷，也省的我每日在家劳心劳力，还叫人笑话闺帷威风。”
平儿收了包袱皮，心内估摸了一估摸，又愁道“奶奶这话却叫我没了主意，那咱们送多少礼合适，又送什么好呢荷包首饰、缎子衣裳人家只怕也不上咱们的。”
“要是送旁的，要出去买的，这会子手里银子也不宽裕。
那利钱这个月还没收上来不说，您还是跟二太太合放的印子，这会子收去，二太太那里岂有不知道的查问起来，您也没法子交代。”
平儿叠着裙子，小声道“修园子修得山穷水尽的，这会子怕不是二百两银子都拿不出来。
若奶奶果真要使，少不得要拿几件金器当一二百银子来。”
凤姐先是叹了口气啐一句，“就这样，还说我贪钱，没了钱这日子可怎么过也不见他拿回个大子儿来。”
过后才道“咱们这不过是个心意罢了。
倒不是说叫你备多重的礼公主又不知道咱们是要做什么，重了岂不奇怪为的是表个谢意，多谢公主想着咱们。”
平儿这才答应了，便先收拾了六样礼物，请凤姐一一过，点了头才好生用盒子收了起来。
凤姐便往贾母处去，又跟平儿道“你只管给公主送东西去。
一则旁人去我不放心，也够不上这个脸。
二则我去说这事儿，怕你们在边上老太太脸上挂不住，有什么话也不便说。”
平儿掏出怀表来了一眼，忙道“我知道了。
奶奶快去罢，这方吃完了饭，正没人是个空儿。
过会子到了歇晌觉的功夫，宝玉又要下学过去了，您也不好说话了。”
凤姐也觉时辰差不离儿，忙往贾母处去了。
却说楚旻那里使人请了探春过来，探春还不知发生了何事，进内福身行礼，便只顾着笑道“我正说我那里纸笔都不好了，不是笔秃了，就是纸霉了，才恼得发了火儿，就听见公主请来。
您这简直是雪中送炭了”
黛玉也上前见礼，探春拉着手笑道“妹妹快跟我说说，公主这儿都有什么好文房用具，我今儿竟不是做客来了，是打劫来了”
楚旻笑道“这有什么，我把东西都摆出来，你只管拿。
哪怕把东西都拿走了呢，我也不说什么只要你抱得动。”
探春爽朗地笑了起来，脸上满是得意，“公主焉知我就不是个力大的早先奶嬷嬷就常抱怨说我不像个闺阁小姐。”
楚旻脸上神色丝毫未变，一壁引着探春入内坐了，一壁笑对藿香道“眼瞧着就要过了午了，你带人瞧瞧小厨房里头预备了什么茶果，我却也好招待客人。”
藿香忙福身应了，便带着小丫头子往外走，又关了门窗。
探春犹自未曾留意，楚旻了眼黛玉，黛玉会意，拉着探春道“三妹妹，我有个话儿跟你说，你且先不必动怒。”
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