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正文 第二百一十一 变易（第2页）

“不可勉强。”

周亮工道：“莫因为这点事坏了两家交情。”

“这个弟自然省得。”

周亮敏没有耽搁，戴上大帽便是出了门，天黑之后扬州繁荣依旧，城中住着百家以上的盐商，都是身家巨万的豪商，他们不仅在城中依筑豪宅，还在沿江地方修筑了大量的园林建筑。

城中也有大量的酒楼妓家，用来供这些大大小小的盐商们在这里销金买醉。

哪怕是崇祯已经被逼上吊，天下板荡，但现在的扬州还是纸醉金迷，十几年的战乱，不管是八旗辫子兵还是流寇都未曾将兵锋染指此处，是以扬州和江南一样，文风昌盛，地方富裕，人心浮华，对北方的战乱的残酷之处并没有太多感同身受，甚至高高挂起，视若无睹。

当史可法战死，清军因为要震慑南京和江南各城，放纵八旗兵和明军降兵在城中大肆屠杀，扬州城十室九空，此后多年之后才缓慢恢复元气。

最少在此时此刻，城中的人怕是没有想到，明年此时，这座城市将会成为鬼城。

周亮敏急匆匆赶赴朱万春的住所，赶到之时才看到诸多盐商坐轿或坐车前来拜会，自己已经是来的有些偏迟。

好在朱万春知道他的身份，先丢下盐商不管，前来与周亮敏见面。

“此后学生也打算去云梯关呆一阵子。”

周亮敏满面春风的道：“还要请朱兄多多帮衬啊。”

朱万春知道对方意思，心中隐隐也是有些得意。

父亲朱任重和弟弟朱万和都不太赞同自己留在云梯关，毕竟闵元启在此前连个百户也不是，朱家世代豪商，族中子弟出外为官的并不在少数。

就算朱万春自己也有监生身份，如果朱万春自己愿意，几年前朱家就能出一笔钱捐给朝廷，朱万春就可以至吏部挑选官职上任了。

大明没有大开捐纳之门，只有少量荫监生和贡生，纳粟为官的渠道并不通畅，武官出钱粮纳级相对常见，但也受到种种限制。

象清朝那样大开捐纳之门，只要给钱就能为官，甚至能实职上任，一路捐到红顶子的局面，大明是瞠乎其后，相差甚远。

朱万春没有大挑为官，只是感觉杂途出身为官没有太多意义，朱家不差当官的族人，也不差银钱，用不着当官去捞钱。

若不能中进士为正途官，成为最少三四品的红袍大员，对家族的帮助也并不算大。

就算如此，在朱万春和闵元启合作之初，双方的地位也是相差极远。

周亮敏当初至云梯关时也是如此，周家也是开封望族，周家兄弟受教于海内名儒张名表，兄弟二人一进士一举人，族人中也有很多举人和秀才。

这样的望族在地方为官，拉拢卫所武官已经是折节下交，就算闵元启也是武官世家，且手中有千级斩的功勋，两者还是有较大的地位差距。

一切的改变就是在于闵元启在这一次对刘泽清部的战事中，真正的证明了自己。

能力抗经制之师的万余官兵，而且是南明第一流镇将的万余大军，这一战之后，估计闵元启将不在是淮上一隅之地的镇将，而会名闻天下。

最少在南京至荆襄和凤阳，滁州这一线，南明构筑的防线之上，那些文官和大大小小的总兵官，不管是不屑，怀疑，或是震惊，闵元启必将进入朝野眼帘之内，成为能搅动风云的人物。

相形之下，在乱世之中，文官的地位和盐商的地位都是在下降，和承平之时是完全不同了。

“周兄不必过多客套了。”

朱万春笑道：“周兄的意思我已经明白，过几天我可能就要回云梯关，到时候你我兄弟一并同行便是。”

“甚好。”

周亮敏达成目标，心情大好，随口问道：“朱兄在这里大会盐商，不愧是淮安有数巨商家族出身，人脉甚广啊。”

朱万春呵呵一笑，说道：“此辈倒不是冲我来的，而是奔着闵大人而来。

云梯关一战后，这些人估计盐业将会为闵大人掌控，最少从云梯关到盐城一带，怕是客兵无力镇守了。

既然如此，他们不如早些过来打个前站，也是预先打听消息，看看闵大人在盐业上是不是会有所变更。”

“闵将军是打算推广晒盐了吗？”

“若能得总兵之位，将海州，盐城划入信地，也未尝不是没有这种可能。”

周亮敏此时感觉自己真的是来对了，这个消息也是至关重要。

盐城的灶户窝本众多，泰州一带也有一些，淮扬是收盐中转，是中大盐商所在地方，盐业一旦更易，对地方乃至整个朝廷都会大有冲击。

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