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第26章（第3页）

朝中那些嫉妒我的大臣，想必也加油添醋，落井下石了一番，才换来这三个大罪，一个绞刑。”

他不愿再与黎灏纠缠，决定当夜便越狱逃走。

吴士连望着他，神色中有哀悯，有同情，也有忧惧。

楚瀚只微微一笑，说道：“吴大人不必忧心，我早知道自己开罪陛下，下场会是如此。

请您跟陛下说，我死得甘愿，只恨没有替陛下留住我的姊姊，成为陛下的妃子，为此好生抱憾。”

吴士连听他这么说，知道楚瀚心中清楚得很，什么三大罪状都是借口，楚瀚真正的过错，是没能成功让他的姊姊成为皇帝的妃子。

吴士连信奉儒家道德规条，对于黎灏一心想娶刚丧夫的中土美女，心中甚是不以为然，此时见到楚瀚在征服占城一役中冒险犯难，襄助破城，有功于国，却因无法满足皇帝的私欲而受到迫害，加上其他大臣的攻讦谗言，竟致死罪，更让他感到羞愧无地。

号称礼义之邦的大越国中竟发生这等不仁不义、失德失礼之行，岂不让来自汉地的楚瀚笑话了？

当然人死后便不会再笑话于大越国，但吴士连心中如何都觉得过意不去，愧疚难言。

他又怎知楚瀚出身于黑暗腐败的大明皇宫，跟随梁芳多年，尝过万贵妃的手段，更见识过锦衣卫和东厂的嚣张跋扈、无法无天，冤枉杀戮几个大臣乃是家常便饭；他还觉得大越国行事过于仁义，没将他下狱拷打，整个半死不活，只轻轻判个绞刑，委实没什么好怨的。

吴士连眼见楚瀚神色平静，当然不知道他老早作好准备，打算当夜便越狱逃走，只道他一片赤心，有着君要臣死，臣不得不死的忠诚。

他想到此处，心中更加惭愧，长叹一声，说道：“楚先生，我大越国实在对不住你啊！”

楚瀚摇头道：“此非大人之错，大人何须道歉？”

吴士连仍不断摇头叹息。

他收起卷轴，起身准备离去，忽然又转身回来，靠近栅栏，压低声音说道：“楚先生，我不能坐视正直忠臣受邪佞所害，明日一定上书皇上，替你求情！

就算会冒犯皇帝，我也得去！”

楚瀚知道此举无济于事，但也不禁为他的正直义气所感动，说道：“吴大人千万不必如此！

犯不着为我赔上自己的前途声名，生死有命，楚瀚早就看开了。”

吴士连隔着栅栏，握住他的手，潸然泪下，甚是激动。

哭了好一阵子，吴士连才终于止泪，离开牢房。

此时牢室外的守卫顿时增加到十多人，十多双眼睛直盯着楚瀚，估量他得知自己被判死刑之后，很可能会设法逃走。

但见楚瀚毫无动静，只抱膝坐在牢房角落，似乎已沉沉睡去。

一夜很快便过去了，清晨来到时，众狱卒才松了一口气。

一人过来拿锁匙打开狱门，唤道：“时辰到了，出来受刑吧！”

牢房中楚瀚仍旧抱膝坐着，头搁在膝盖上，看似睡着了。

狱卒走进去踢他一脚，但见他整个人陡然散了开来，摊落一地。

那狱卒一声惊叫，往后跳去，定睛一看，才发现那根本不是人，竟是一堆稻草搭成的假人！

而楚瀚本人早已消失无踪，众人连他是何时逃脱，如何逃脱都一头雾水，一阵慌乱后，赶紧四下搜寻，急向皇帝禀报。

其实楚瀚在吴士连进入牢狱时，便已计划好如何逃脱。

他老早布置好稻草人，披上自己的外衣，放置在角落；在吴士连即将走出牢狱时，他趁狱卒们转身送走吴士连的一剎那，窜上三丈高的窗口，钻过老早扳开的铁条，出了牢狱。

他甚至有闲暇望着吴士连离开牢狱，慢慢走回皇城，叹息这人虽迂腐却不失是个好官。

在此之前，他已逃出牢狱好几回，摸清了周遭地形；而此时守在外面的十多名守卫都被唤入牢狱中监视他，外面防守松懈，他轻而易举便出了监狱，离开皇城，往北直奔。

半夜时分，他来到升龙城北的丛林边缘，从农家取了清水和干粮，直奔入林。

他知道只要自己一入林，黎灏便派再多的人出来追捕，也不可能找得到他。

他在林中快行一阵，深入密林，直到天明，才停步休息，爬到高树上小睡一会儿。

他感到十分轻松愉快，似乎烦恼一扫而空，世间再无值得忧心之事。

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