往后公社再来电话，你替我应付着。”
临出门，转头又说，“不管怎么说，明儿个，我到炼钢组去看看。”
说完回去了。
第二天一早，敲钟上工，把社员的活儿安排下去，大驴子一个人，往炼钢组去了。
当初成立炼钢组时，没有合适的人选，大驴子只好安排八大嘴，当了炼钢组组长。
其实八大嘴，也没当过什么炼钢工人。
只是早年在他姑父的铁匠炉，当了两年学徒。
土改时，他姑父被划成了富农，铁匠炉开不成了，八大嘴只好回到村里种地。
大驴子让他当炼钢组长，他也是一脸懵。
不过这些年，一个运动跟着一个运动，八大嘴也摸索出一点门道儿，那就是上边让你干什么，你就干什么，保准没错，千万不能拧着来。
接过任务，八大嘴带领炼钢组的人，开始着手建造炼钢炉。
吴家沟人，从来没见过什么炼钢炉，顶多见过铁匠炉。
几个人琢磨了几天，也没想出个子午卯酉。
直到有一天下午，炼钢组的四老歪，豁然开了窍，说他儿子的小学课本上，有一幅漫画，画的是古代人炼铁的场面。
炼钢组如获至宝，赶紧让四老歪回家，把那本教材找来。
炼钢组这才有了建炉的图纸。
以后的几天，炼钢组按照图纸上的图型，开始造钢炉。
吴家沟没有高岭土，更别提耐火砖啦。
炼钢组只好用黄泥代替。
几个人开始打坯呀，和泥呀，造坩锅呀，砌炉呀，烘炉呀。
忙了几天，一个巨型陶坛子似的炼钢炉就建好了。
跟着又请求供销社，帮着采购两吨炼钢用的焦炭。
又让队里的木匠，按照村民家里做饭用的风箱，放大五倍，制作一个巨型风箱。
此种风箱，据说能把一个大人吹倒。
接下来，就是开采铁矿石。
八大嘴说，砣子山上，有一块黑色的石头，那就是铁矿石。
以后的几天，八大嘴带着炼钢组的人，拿着锤子，錾子，到了砣子山上，叮叮当当，连砸了几天，把那块黑石砸碎，又敲成小块，运到炼钢炉边。
万事俱备，只待开炉。
四月二十三，早上，八大嘴一声令下，正式点火。
炼钢组的几个人，不停地忙碌起来。
往钢炉里添加焦炭呀，添加铁矿石呀，轮班拉风箱呀。
一直忙到中午，八大嘴捅开坩锅的出铁口。
等了半天，不见一滴钢水流出。
八大嘴额头，就开始冒汗了。
蹲下身，往坩锅里看着，见里面黑红黑红的，不像钢水的颜色，像红土。
刚刚还忙碌的炼钢工人，也都停下手里的活儿，谁也不说话。
炼钢炉糊了锅底，再也无法正常运转，只好拆掉重建。
可是要等炼钢炉完全冷却，必须一周之后才行。
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