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136 金陵薛氏（第2页）

几人说话的工夫，时间已经将近申正（十六点）时分，冬季本就日短夜长，天色也隐隐有降下的意思，幸好外院已经传来三个丫鬟的声音，不用耽误工夫。

一番推让后，其实三人带走的东西不多，比如某人答应的金华火腿，最后因为将近二十斤的重量没人能搬走，干脆留下了，但也答应只要他们过来，随时就能下锅；真正带走的还是那些衣料，特别是苏绣，大部分都被挑走了。

金陵，内城。

大概是受到小冰河期的影响，这座“六朝古都”

虽然不像京城那样白雪皑皑，气温也谈不上多高，又是常见的不阴不阳天，夹杂着水汽的东南风吹个没完，让人怎么都舒服不起来。

一座颇为气派的大院矗立在最繁华的紫金街上，但与周围其他府邸的朱红大门不同，这座院子的大门是黑色，看起来很突出，更显得非常少见。

门楣上也没有“xx府”

之类的匾额，仅仅悬挂“积善之家”

牌匾，落款只有私章，就连应门的小厮也显得不是这么自信，闪烁的目光时不时盯着偶尔经过的行人，表情带着谦卑。

后宅一间书房中，一个体态丰腴、容貌秀丽的姑娘端坐在书桌前，唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏，此时正翻着一本账册，只看她不时皱起的柳眉，就知道情况不太好。

“宝丫头，歇着吧！”

一个美妇人打头进来，身后跟着的丫鬟面带稚气、手捧托盘，上有一碗冒着白汽的热汤，“我让厨房做了一碗桂圆莲子羹，你午饭都没吃多少，现在好歹垫垫。”

“母亲，我吃不下。”

姑娘苦笑着放下账册，扫一眼热汤后收回目光，指着桌上堆积的册子说道，“女儿梳理这些现，我们今年的生意比以往差了许多。”

“能有多少？”

美妇人完全没当回事，“你哥哥说”

“我大哥定是被骗了。”

姑娘轻轻一叹，从成堆册子里找出三本，全部翻到最后几页，“这是今年春夏秋三季的总账，不提其他账册中到底做过多少手脚，只这一年的工夫，收成就下滑的厉害。”

“很多吗？”

美妇人终于关心起来。

“母亲请看。”

姑娘指着第一本账册，“春季总账中说，当时的生意净剩十万两略多，到了夏季竟是只有五万两，就算春季有年节加成，论理也不该差这么多，更别说秋季的账目只有不足三万两结余，这哪里是报账，简直是糊弄傻子呢！”

“这怎么可能？”

美妇人愣住了，“你父亲在时，家中生意最差也不低于一年五十万的银子，年景好还能过百万，要是照你刚才所说，这一年竟是连二十万都难保？”

“自父亲去后，家中生意日趋衰落，一年不如一年，如今我们几乎丢光了外面的生意，只有江南一地尚可。”

姑娘烦躁的扔下账册，“如今看来，原因并不只是哥哥自己，下面的奴才怕是贪墨众多。”

“这群不知死的东西，薛家几十年的恩典，竟换来如此恩将仇报！”

美妇人气的浑身抖，“我这就去找”

“如今还有谁能靠得住？”

看到突然顿在那里的母亲，姑娘苦笑着扶住她，两人一起坐在墙边的长榻上，“二叔原本一直帮着我们，可他这两年身体不好，真的不方便再麻烦，其他人太难说。”

“自你父亲去后，我们孤儿寡母勉力支撑，到底因为是妇道人家，不方便出外应酬，家中许多老关系都变得生疏起来。”

美妇人面色凄苦，“你哥哥又是个不着调的，只靠我们娘俩，哪里能撑住？”

“母亲——”

姑娘面露犹豫之色，“若是我们离开江南呢？”

“离开江南？”

美妇人理解不能，“宝丫头，伱刚才不是还在说，我们家中的生意如今只剩江南一地，若是离了江南，又该怎么办？”

“去京城！”

姑娘的表情慢慢坚定，“母亲，就算我们继续留在江南，这生意怕是难以撑下去，与其一步步败落丢失，不如死中求活，去京城看看情况，薛家老亲除了金陵，就以京城最多！”

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